Un equipo de investigadores, incluido Soheil Mahmoud de UBC, recientemente ha secuenciado el genoma de la lavanda.
Mahmoud, profesor asociado de biología en UBC Okanagan, dice que la lavanda tiene muchos usos, desde aceites esenciales hasta fragancias, higiene personal e industrias farmacéuticas.
"Hemos estudiado la lavanda durante mucho tiempo", dice Mahmoud. "Siempre hemos sentido curiosidad por esta planta. ¿Por qué es tolerante a la sequía? ¿Por qué es tolerante a las plagas? ¿Qué hace que huela tan dulce?"
La razón por la cual los científicos quieren llegar a la raíz de los secretos de la lavanda es porque es un cultivo importante que contribuye significativamente a la industria de aceites esenciales multimillonarios y en continuo crecimiento.
Gracias al trabajo de otros investigadores, el profesor Ping Liang de la Universidad de Brock y el estudiante de doctorado Radesh N Malli, el equipo ha secuenciado el genoma de la lavanda. Básicamente, creando nuevas vías para un mayor desarrollo e investigación.
"La mejor manera de describir nuestros hallazgos es que hemos construido la hoja de ruta para el descubrimiento de los elementos genéticos que definen la lavanda. Ahora los investigadores pueden seguir nuestro mapa e ir al desierto y explorar aún más", dice Mahmoud. "Esabriendo la puerta para un mayor análisis de la planta para su potencial futuro "
Por ejemplo, el borrador del genoma ayuda a los científicos a descubrir rápidamente genes que dirigen la producción de aceites esenciales, a comprender los elementos reguladores que controlan la expresión de estos genes y a aprender cómo funciona el genoma en su conjunto. Además, la secuencia del genoma puede ayudar a los investigadoresdesarrollar marcadores genéticos para 'huellas digitales' e identificación de varias especies y variedades de lavanda.
Mahmoud también explica que la secuencia del genoma puede ayudar a los investigadores a mejorar la planta. Por ejemplo, muchas especies de lavanda de alto rendimiento en realidad producen algunos elementos no deseados como el alcanfor.
Los investigadores quieren aprender cómo producir los aceites deseados sin aumentar las cantidades de ingredientes no deseados. Pueden hacerlo a través de la reproducción selectiva y la biotecnología vegetal, pero el primer paso es tener una comprensión completa de los elementos moleculares que controlan la producción decomponentes de aceites esenciales de lavanda.
"La calidad de los aceites esenciales de lavanda depende en gran medida del aroma característico del aceite, que está determinado por ciertos fitoquímicos llamados monoterpenos", explica Mahmoud. "El alcanfor contribuye a un mal olor, y su presencia en el aceite disminuye la calidad y el mercadovalor. Por otro lado, se desean altos niveles de linalool y acetato de linalilo en los aceites de lavanda. "
Liang, quien es una Cátedra de Investigación de Canadá en Genómica y Bioinformática, trabaja en el laboratorio de bioinformática y genómica comparativa de la Universidad de Brock. Dice que la investigación recientemente publicada proporciona marcadores específicos que otros investigadores pueden seguir.
"Ahora tienen acceso a la secuencia del genoma de la lavanda y a partir de aquí, pueden descubrir más sobre la planta", dice. "Dado el estado económico de la lavanda y sus aplicaciones de aceites esenciales en muchas industrias, la secuencia del genoma borrador de lavandasirve como un importante recurso genético para la investigación continua de lavanda "
La investigación, respaldada por subvenciones del Consejo de Investigación de Ciencias Naturales e Ingeniería de Canadá, el Programa de Cátedra de Investigación de Canadá y la Fundación de Agricultura de Inversión de BC, se publicó esta semana en Planta , una revista internacional de biología vegetal.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por campus de Okanagan de la Universidad de Columbia Británica . Original escrito por Patty Wellborn. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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