El instrumento GRAVITY exquisitamente sensible de ESO ha agregado más evidencia a la suposición de larga data de que un agujero negro supermasivo acecha en el centro de la Vía Láctea. Nuevas observaciones muestran grupos de gas girando alrededor de aproximadamente el 30% de la velocidad de la luz en unórbita circular justo fuera de su horizonte de eventos: la primera vez que se ha observado material en órbita cerca del punto de no retorno, y las observaciones más detalladas hasta ahora de material en órbita tan cerca de un agujero negro.
El instrumento GRAVITY de ESO en el interferómetro Very Large Telescope VLT ha sido utilizado por científicos de un consorcio de instituciones europeas, incluido ESO [1], para observar destellos de radiación infrarroja provenientes del disco de acreción alrededor de Sagitario A *, el masivoobjeto en el corazón de la Vía Láctea. Las bengalas observadas proporcionan la tan esperada confirmación de que el objeto en el centro de nuestra galaxia es, como se ha supuesto durante mucho tiempo, un agujero negro supermasivo. Las bengalas se originan a partir de material que orbita muy cerca del negrohorizonte de eventos del agujero: haciendo de estas las observaciones más detalladas hasta ahora de material en órbita tan cerca de un agujero negro.
Si bien algo en el disco de acreción, el cinturón de gas en órbita alrededor de Sagitario A * a velocidades relativistas [2], puede orbitar el agujero negro de manera segura, cualquier cosa que se acerque demasiado está condenada a ser arrastrada más allá del horizonte de eventos.El punto más cercano a un agujero negro que el material puede orbitar sin ser irresistiblemente atraído hacia adentro por la inmensa masa se conoce como la órbita estable más interna, y es a partir de aquí que se originan las erupciones observadas.
"Es alucinante presenciar material que orbita un agujero negro masivo al 30% de la velocidad de la luz", se maravilló Oliver Pfuhl, científico del MPE. "La tremenda sensibilidad de GRAVITY nos ha permitido observar los procesos de acreción en tiempo realtiempo con detalles sin precedentes "
Estas mediciones solo fueron posibles gracias a la colaboración internacional y la instrumentación de vanguardia [3]. El instrumento GRAVITY que hizo posible este trabajo combina la luz de cuatro telescopios del VLT de ESO para crear un super telescopio virtual de 130 metrosde diámetro, y ya se ha utilizado para investigar la naturaleza de Sagitario A *.
A principios de este año, GRAVITY y SINFONI, otro instrumento en el VLT, permitieron que el mismo equipo midiera con precisión el sobrevuelo de la estrella S2 a medida que pasaba por el campo gravitacional extremo cerca de Sagitario A *, y por primera vezreveló los efectos predichos por la relatividad general de Einstein en un entorno tan extremo. Durante el sobrevuelo cercano de S2, también se observó una fuerte emisión infrarroja.
"Estuvimos monitoreando de cerca S2, y por supuesto siempre vigilamos a Sagitario A *", explicó Pfuhl. "Durante nuestras observaciones, tuvimos la suerte de notar tres destellos brillantes alrededor del agujero negro - fue un¡coincidencia afortunada! "
Esta emisión, de electrones altamente energéticos muy cerca del agujero negro, era visible como tres llamaradas brillantes prominentes, y coincide exactamente con las predicciones teóricas de los puntos calientes que orbitan cerca de un agujero negro de cuatro millones de masas solares [4].se cree que se origina de interacciones magnéticas en el gas muy caliente que orbita muy cerca de Sagitario A *.
Reinhard Genzel, del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre MPE en Garching, Alemania, que dirigió el estudio, explicó: "Este siempre fue uno de nuestros proyectos soñados, pero no nos atrevimos a esperar que fuera posible, así quepronto ". En referencia a la suposición de que Sagitario A * es un agujero negro supermasivo, Genzel concluyó que" el resultado es una confirmación rotunda del paradigma del agujero negro masivo ".
Notas
[1] Esta investigación fue realizada por científicos del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre MPE, el Observatoire de Paris, la Universidad Grenoble Alpes, CNRS, el Instituto Max Planck de Astronomía, la Universidad de Colonia, el CENTRA portugués- Centro de Astrosica e Gravitação y ESO.
[2] Las velocidades relativistas son aquellas que son tan grandes que los efectos de la Teoría de la Relatividad de Einstein se vuelven significativos. En el caso del disco de acreción alrededor de Sagitario A *, el gas se mueve a aproximadamente el 30% de la velocidad de la luz.
[3] GRAVITY fue desarrollado por una colaboración compuesta por el Instituto Max Planck de Física Extraterrestre Alemania, LESIA del Observatorio de París-PSL / CNRS / Sorbonne Université / Univ. Paris Diderot e IPAG de la Universidad Grenoble Alpes / CNRS Francia, el Instituto Max Planck de Astronomía Alemania, la Universidad de Colonia Alemania, el CENTRA-Centro de Astrofísica e Gravitação Portugal y ESO.
[4] La masa solar es una unidad utilizada en astronomía. Es igual a la masa de nuestra estrella más cercana, el Sol, y tiene un valor de 1.989 × 1030 kg. Esto significa que Sgr A * tiene una masa de 1.3 billonesveces mayor que la Tierra.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ESO . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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