Nuestra capacidad de hacer bien las cosas sufre cuando tratamos de completar varias tareas a la vez, pero una serie de experimentos sugiere que el simple hecho de creer que estamos haciendo múltiples tareas puede aumentar nuestro rendimiento al hacernos más comprometidos con las tareas en cuestión.se publican en Ciencia psicológica , una revista de la Asociación de Ciencias Psicológicas.
"La multitarea es a menudo una cuestión de percepción o incluso puede considerarse una ilusión", explica la investigadora Shalena Srna, de la Escuela de Negocios Stephen M. Ross de la Universidad de Michigan. "Independientemente de si las personas realmente participan en una solatarea o tareas múltiples, haciéndoles percibir esta actividad como multitarea es beneficiosa para el rendimiento "
La evidencia sugiere que los humanos son realmente incapaces de prestar atención a múltiples tareas al mismo tiempo; podemos pensar que estamos haciendo múltiples tareas, pero en realidad estamos cambiando de una tarea a otra.
Es importante destacar que nuestra percepción de la multitarea es flexible. Podríamos percibir que estamos sentados en una reunión como una tarea única, dice Srna, pero en realidad podemos estar involucrados en dos tareas: escuchar a la persona hablar y tomar notas. Cuando compramos ropa, podríamos verlo como la búsqueda de las mejores ofertas o podríamos verlo como navegar simultáneamente por los estantes de ropa y comparar los precios de los competidores.
Srna y sus colegas querían averiguar si cambiar nuestras percepciones sobre la multitarea podría cambiar la forma en que nos involucramos con las tareas en cuestión.
En un estudio de laboratorio, 162 participantes vieron y transcribieron un video educativo de Animal Planet. La mitad de los participantes creían que estarían completando dos tareas, una tarea de aprendizaje y una tarea de transcripción; la otra mitad creía que estaríancompletar una sola tarea probando sus habilidades de aprendizaje y escritura. En otras palabras, ambos grupos completaron exactamente las mismas actividades, la única diferencia era su creencia acerca de cuántas tareas se completaban al mismo tiempo.
Los resultados fueron reveladores: los participantes que creían que estaban haciendo múltiples tareas transcribieron más palabras por segundo, escribieron una mayor cantidad de palabras con precisión y obtuvieron mejores puntajes en un examen de comprensión.
Los investigadores vieron un patrón similar de resultados en un estudio de toma de notas en línea: los participantes que creían que eran multitarea tomaron notas de mayor calidad con más palabras en comparación con los que creían que tenían una sola tarea.
En otro estudio en línea, los investigadores investigaron si una manipulación más sutil influiría en las percepciones de la multitarea. Todos los participantes completaron dos rompecabezas de palabras presentados en la pantalla al mismo tiempo. Algunos vieron rompecabezas que supuestamente formaban parte del mismo estudio y se mostraron en contrael mismo fondo; otros vieron rompecabezas que supuestamente formaban parte de dos estudios diferentes y se mostraban en diferentes colores de fondo separados por una línea vertical.
Como era de esperar, los participantes que vieron los acertijos como parte de diferentes estudios calificaron la actividad como más bien la multitarea que aquellos que creían que estaban completando tareas para un solo estudio. Nuevamente, los multitarea enviaron más palabras por segundo y más palabras correctas en comparacióncon sus compañeros de una sola tarea. Estos resultados se replicaron en 30 experimentos en los que los participantes recibieron recompensas monetarias en función de su desempeño.
¿Pero por qué percibir una actividad como multitarea mejoraría el rendimiento? Srna y sus colegas plantearon la hipótesis de que podría deberse a la participación de los participantes en las tareas.
Para probar esto, los investigadores llevaron a cabo una versión del estudio de acertijos basada en el laboratorio, utilizando tecnología de seguimiento ocular para medir la dilatación de la pupila de los participantes mientras trabajaban. No solo los participantes en la condición de multitarea enviaron una mayor cantidad de palabras correctas,También mostraron una dilatación de la pupila promedio mayor durante la actividad, lo que sugiere que estaban haciendo un mayor esfuerzo mental para mantenerse comprometidos. Aunque los multitarea cambiaron más a menudo entre los rompecabezas, esto no pareció obstaculizar su rendimiento.
Para ser claros, estos hallazgos no sugieren que todos deberíamos comenzar la multitarea para mejorar nuestro rendimiento. Más bien, la investigación indica que para una actividad determinada, es la creencia de que estamos haciendo múltiples tareas que pueden influir en qué tan bien lo hacemos.
"En la sociedad actual, constantemente sentimos que estamos haciendo malabarismos con diferentes actividades para satisfacer las demandas de nuestro tiempo, tanto en el trabajo como en el hogar. Por lo tanto, parece que la multitarea está en todas partes", dice Srna. "Encontramos que la multitarea es a menudouna cuestión de percepción que ayuda, en lugar de perjudicar, el compromiso y el rendimiento. Por lo tanto, cuando participamos en una actividad determinada, construirla como multitarea podría ayudarnos ".
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Materiales proporcionado por Asociación de Ciencias Psicológicas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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