Al combinar dos modalidades de imagen, óptica adaptativa y angiografía, los investigadores del National Eye Institute NEI pueden ver neuronas vivas, células epiteliales y vasos sanguíneos en las profundidades de la retina sensible a la luz del ojo. Resolviendo estos tejidos y células enla región más externa de la retina con un detalle sin precedentes promete transformar la detección y el tratamiento de enfermedades como la degeneración macular relacionada con la edad DMAE, una de las principales causas de ceguera entre los ancianos. NEI es parte de los Institutos Nacionales de Salud yel artículo fue publicado en línea en Biología de las comunicaciones .
"Para estudiar enfermedades, no hay sustituto para observar la interacción de células vivas. Sin embargo, las tecnologías convencionales tienen una capacidad limitada para mostrar tal detalle", dijo el autor principal del artículo, Johnny Tam, Ph.D., Stadtman Investigator in the Clinicaly Unidad de Imágenes Traslacionales en NEI.
Los tejidos biopsiados y post mórtem se usan comúnmente para estudiar enfermedades a nivel celular, pero no son ideales para observar los cambios sutiles que ocurren a medida que la enfermedad progresa con el tiempo. Las tecnologías para obtener imágenes no invasivas de los tejidos de la retina se ven obstaculizadas por las distorsiones de la luz, ya quepasa a través de la córnea, el cristalino y el vítreo gelatinoso en el centro del ojo.
Tam y su equipo recurrieron a la óptica adaptativa para abordar este problema de distorsión. La técnica mejora la resolución de los sistemas ópticos mediante el uso de espejos deformables y algoritmos controlados por computadora para compensar las distorsiones de la luz. Ampliamente utilizada en grandes telescopios espaciales terrestres para corregirdistorsiones de la luz que viaja a través de la atmósfera, el uso de la óptica adaptativa en oftalmología comenzó a mediados de la década de 1990.
Los investigadores de NEI combinaron la óptica adaptativa con la angiografía con verde de indocianina, una técnica de imágenes comúnmente utilizada en las clínicas oftalmológicas que usa un tinte inyectable y cámaras para mostrar las estructuras de los vasos y el movimiento del líquido dentro de esas estructuras. En un estudio observacional que involucró a 23 sujetos sanos,Los investigadores encontraron que el enfoque multimodal les permitió ver por primera vez una unidad compleja de células y tejidos que interactúan en la región más externa de la retina. La unidad incluye fotorreceptores de detección de luz, células epiteliales del pigmento de la retina, que nutren a los fotorreceptores,y los coriocapilares circundantes, capilares que suministran sangre a la región más externa de la retina.
Una variedad de enfermedades, que incluyen AMD, Alzheimer y aterosclerosis endurecimiento y estrechamiento de las arterias, alteran la región más externa de la retina. La capacidad de visualizar células y tejidos retinianos vivos puede arrojar nueva luz sobre estas afecciones y podría ayudarlos médicos identifican los primeros signos de enfermedad antes de que una persona presente síntomas, cuando es más probable que la enfermedad responda al tratamiento.
Los investigadores probaron la técnica de imagenología multimodal en un paciente con retinitis pigmentosa, una enfermedad neurodegenerativa de la retina, y descubrieron un EPR bien conservado y vasos sanguíneos en áreas de la retina donde los fotorreceptores habían muerto.
"En el pasado, no pudimos evaluar de manera confiable el estado de los fotorreceptores junto con las células del EPR y la coriocapilar en el ojo", dijo Tam. "Revelando qué capas de tejido se ven afectadas en las diferentes etapas de las enfermedades: neuronas, células epiteliales, o vasos sanguíneos, es un primer paso fundamental para desarrollar y evaluar tratamientos específicos para la enfermedad ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por NIH / Instituto Nacional del Ojo . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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