Un nuevo estudio es la primera investigación basada en la población que informa una asociación significativa entre la exposición nocturna a la luz exterior artificial y el insomnio, como lo indica el uso de fármacos hipnóticos por parte de los adultos mayores.
Los resultados muestran que el aumento de los niveles nocturnos de exposición a la luz exterior artificial, estratificada por cuartiles, se asoció con una mayor prevalencia de prescripciones hipnóticas y la ingesta diaria de dosis. Además, los adultos mayores expuestos a niveles más altos de luz exterior artificial durante la noche fueron másEs probable que use fármacos hipnóticos durante períodos más largos o dosis diarias más altas.
"Este estudio observó una asociación significativa entre la intensidad de la iluminación nocturna artificial al aire libre y la prevalencia del insomnio según lo indicado por las prescripciones de agentes hipnóticos para adultos mayores en Corea del Sur", dijo Kyoung-bok Min, PhD, profesor asociado endel Departamento de Medicina Ocupacional y Ambiental de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Seúl en Corea del Sur. "Nuestros resultados son datos que respaldan que la luz nocturna artificial exterior podría estar relacionada con la falta de sueño entre quienes están dentro de la casa".
Los resultados del estudio aparecen en la edición del 15 de noviembre de Revista de medicina clínica del sueño .
Según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, el insomnio puede implicar luchar para conciliar el sueño, tener problemas para mantener el sueño o despertarse demasiado temprano. Una variedad de factores ambientales, incluido el ruido excesivo o la luz y las temperaturas extremas, interrumpirán el sueño dela mayoría de las personas.
Los autores informaron que el uso inadecuado o excesivo de luz artificial exterior por la noche, conocido como "contaminación lumínica", ha surgido como un factor ambiental novedoso relacionado con la salud humana. Las investigaciones han demostrado que la iluminación nocturna artificial, ya sea en interiores oal aire libre, induce la interrupción de los ritmos circadianos, lo que puede conducir a enfermedades metabólicas y crónicas, como cáncer, diabetes, obesidad y depresión.
El estudio utilizó datos de 2002-2013 National Health Insurance Service-National Sample Cohort NHIS-NSC, una cohorte poblacional de Corea del Sur. La muestra final del estudio, después de excluir a los que tenían un trastorno del sueño diagnosticado, comprendía 52.027adultos de 60 años o más. Aproximadamente el 60 por ciento de los participantes eran mujeres.
La exposición a la luz se basó en datos satelitales proporcionados por los Centros Nacionales de Información Ambiental. El nivel estimado de contaminación lumínica en cada distrito administrativo se comparó con los distritos residenciales de las personas para determinar un nivel de exposición individual.
Los datos de uso de dos fármacos hipnóticos, zolpidem y triazolam, se extrajeron de los registros del seguro médico. Aproximadamente el 22 por ciento de los participantes del estudio tenían recetas de fármacos hipnóticos.
Min agregó que los funcionarios de salud pública parecen estar menos preocupados por la contaminación lumínica que por otros contaminantes ambientales. Sin embargo, este estudio fortalece el vínculo potencial entre la contaminación lumínica y las consecuencias adversas para la salud.
"Dada la evidencia científica reciente que incluye nuestros resultados, la iluminación exterior brillante puede ser un factor de riesgo novedoso para recetar medicamentos hipnóticos", dijo Min.
Los autores señalaron que se necesitan más estudios e iniciativas de políticas públicas para definir y minimizar los efectos adversos de la contaminación lumínica en la salud humana.
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Materiales proporcionado por Academia Estadounidense de Medicina del Sueño . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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