La tungiasis, una enfermedad tropical asociada con la pobreza, es causada por la penetración de pulgas de arena femeninas en la piel de una persona, generalmente en los dedos de los pies o en los pies. Esta semana en PLOS enfermedades tropicales desatendidas , los investigadores informan cinco casos de tungiasis grave para ilustrar cómo la enfermedad puede convertirse en una afección potencialmente mortal.
Cuando la hembra pulga de arena Tunga penetrans o Tunga trimamillata penetra en la piel, comienza a crecer rápidamente.En pocos días, este crecimiento causa inflamación intensa con dolor y picazón.En general, una vez que todos los huevos son expulsados al medio ambiente a través de un pequeño orificio en la piel y el parásito ha muerto, los síntomas regresan.Pero en entornos endémicos, los residentes se vuelven a infectar con frecuencia y terminan con cientos o miles de pulgas de arena incrustadas.Si bien los casos leves de tungiasis con algunas pulgas de arena incrustadas pueden tratarse quirúrgicamente si se cuenta con una infraestructura de salud adecuada, en tungiasis muy grave no es posible la extirpación quirúrgica de las pulgas de arena incrustadas.
En el nuevo trabajo, Hollman Miller, del Departamento de Salud de Vaupés, Colombia, y sus colegas estudiaron a cinco pacientes que viven en comunidades amerindias tradicionales en las tierras bajas amazónicas de Colombia y todos presentaron tungiasis muy grave. Cuatro de los pacientes fueron vistos en eldepartamento de emergencias del hospital de Mitú, uno dentro de la comunidad en la que vivía.
Los pacientes, que estaban parcial o totalmente inmóviles, cada uno tenía entre 400 y 1.300 pulgas de arena penetradas en sus pies, tobillos, rodillas, codos, manos, dedos y alrededor del ano. Dos pacientes estaban caquécticos, con pérdida de peso y músculo.; uno tenía desnutrición severa; y uno necesitaba una transfusión de sangre debido a anemia severa. Los autores muestran que un patrón característico de afecciones médicas preexistentes y factores socioeconómicos y ambientales determina si la tungiasis progresa a una afección potencialmente mortal., confirmaron que una combinación de dos aceites de dimeticona en un dispositivo médico llamado NYDA utilizado anteriormente para tratar el piojo es eficaz para matar cientos de pulgas de arena incrustadas, lo que resulta en la resolución de la inflamación y la restauración de la movilidad en una semana.
"Nuestros hallazgos son un buen argumento para hacer un llamado a la acción en aquellos países donde la tungiasis ocurre en entornos remotos y donde la cobertura de salud es pobre", dicen los investigadores. "Dimeticone debería estar disponible para tratar a los pacientes en una etapa tempranade enfermedad para evitar secuelas potencialmente mortales "
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Materiales proporcionado por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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