De los 4 millones de prisioneros liberados cada año, el 23 por ciento ha sufrido un trastorno depresivo mayor. Debido a la escasez de recursos, muchos pasan sin tratamiento adecuado mientras están en prisión. A menudo se reincorporan a la sociedad en peor estado mental que antes de su encarcelamiento, lo que podríaprevenirse con la atención adecuada. Un equipo dirigido por la Universidad Estatal de Michigan ha encontrado una forma rentable de mejorar la salud mental en las cárceles.
La investigación, publicada en Revista de consultoría y psicología clínica , probó la efectividad de la psicoterapia interpersonal para los reclusos que luchan contra el trastorno depresivo mayor, o MDD, como una estrategia para llevar un tratamiento asequible al entorno de la prisión. Es el primer gran ensayo aleatorio de cualquier tratamiento para el MDD, incluida la terapia o los medicamentos, encualquier población encarcelada.
Alrededor de 15 millones de personas tocan el sistema de justicia penal cada año en los Estados Unidos ", dijo Jennifer Johnson, autora principal y profesora de salud pública en la Facultad de Medicina Humana de MSU." La mayoría de nosotros tenemos amigos, familiares o vecinos que han sidoa través de este sistema. El hecho de que hayamos esperado hasta 2019 para llevar a cabo una prueba como esta significa que hemos estudiado y desatendido a una gran población ".
Aproximadamente 2.3 millones de personas son encarceladas todos los días, y si también sufren de depresión, adicción u otros trastornos, a menudo no reciben la ayuda que necesitan. El financiamiento de la prisión para la atención de salud mental es determinado por las legislaturas estatales, lo que a menudo los dejaJohnson explicó que los votantes no tienen suficiente personal ni recursos suficientes, lo que puede generar una falta de simpatía, lo que crea un déficit para el tratamiento de la salud mental en el sistema penitenciario, que alberga a muchas personas con enfermedades mentales no tratadas.
Para abordar los problemas de atención y costo, Johnson y sus colegas capacitaron a un equipo para tratar a 181 reclusos a través de psicoterapia interpersonal, o IPT. El equipo incluyó terapeutas de salud a nivel de maestría que trabajan en las cárceles y consejeros de reingreso a nivel de licenciatura.investigadores para mantener los costos bajos al extender el alcance de los consejeros y la atención sin tener que contratar nuevos profesionales de salud mental.
Johnson explicó que la IPT es una de las formas de terapia más efectivas porque aborda los eventos difíciles de la vida, que constantemente cargan a las poblaciones carcelarias. Explicó que las experiencias traumáticas y desafiantes, como asalto, abuso, pobreza, muerte de seres queridosy la pérdida de familiares, hijos y amigos, están abrumadoramente presentes con los encarcelados.
"Cuando practicas IPT, vuelves a cuando comenzó el estado de ánimo deprimido de alguien y hablas de lo que estaba sucediendo en su vida en ese momento", dijo Johnson. "IPT trata de relaciones, sentimientos, conflictos con otros, cambios en la vida y dolorCon esta terapia, está ayudando a las personas a sentir y expresar emociones, y a resolver problemas con ellas de manera de mejorar las comunicaciones o mejorar las relaciones que abordan el problema original ".
Los consejeros trabajaron en grupo con los reclusos dos veces por semana durante 10 semanas, lo que redujo el costo del tratamiento. Los reclusos fueron evaluados individualmente al comienzo del ensayo, después de que este finalizó y luego tres meses después para ver si la terapiatuvo un impacto duradero.
"En comparación con el tratamiento habitual que ofrecen las cárceles, la IPT redujo los síntomas depresivos, la desesperanza y los síntomas de TEPT y fue mejor para poner fin a los casos de depresión mayor", dijo Johnson.
El uso de IPT también resultó ser una intervención de bajo costo. Una vez que los consejeros estén capacitados y ya no se necesite supervisión, el costo por paciente sería de $ 575, significativamente menos que las opciones de tratamiento fuera de la prisión, dijo.
"Este es el primer gran estudio aleatorizado para la depresión mayor que se haya realizado para una población encarcelada, uno que encontró una solución efectiva y rentable", dijo Johnson. "Este método podría mejorar drásticamente el bienestar mental de las personas mientras está enprisión - y cuando vuelven a entrar en el mundo "
En el futuro, Johnson continuará investigando formas de tratar a los reclusos realizando el primer gran ensayo aleatorio de prevención del suicidio para personas que abandonan el sistema de justicia penal.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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