Investigadores de la Universidad de New Hampshire han creado un hidrogel que algún día podría convertirse en una lente de contacto para tratar de manera más efectiva la fusión corneal, una condición que es una causa importante de ceguera en todo el mundo.
La enfermedad ocular incurable puede iniciarse por varias causas diferentes, como enfermedades autoinmunes como artritis reumatoide, lupus o síndrome de Stevens-Johnson, quemaduras químicas o incluso algunos procedimientos quirúrgicos como LASIK y procedimientos de cataratas.La córnea del paciente se derrite debido a la producción incontrolada de ciertas enzimas dependientes del zinc llamadas metaloproteinasas de matriz MMP por las células inmunes del paciente en la córnea. Para ayudar a prevenir esto, los investigadores desarrollaron un nuevo hidrogel que desactiva esas enzimas al eliminar los iones de zinc.
"La mayoría de los inhibidores de MMP actuales utilizados para tratar esta afección funcionan uniéndose a los iones de zinc dentro de las MMP", dijo Kyung Jae Jeong, profesor asistente de ingeniería química en la UNH. "Sin embargo, una vez inyectada en el cuerpo, la MMPLos inhibidores viajan a través del torrente sanguíneo y de todo el cuerpo y pueden causar efectos secundarios graves porque se unen y desactivan los iones de zinc en otros tejidos. Nuestro hidrogel funciona de manera completamente diferente porque está localizado, solo en el ojo, y desactiva las MMP al eliminariones de zinc de la córnea. Y dado que sería un lente de contacto, si hubiera algún problema, el paciente simplemente lo quitaría "
En su estudio, publicado recientemente en la revista Ciencia e ingeniería de biomateriales de ACS , los investigadores de la UNH, junto con el investigador Jung-Jae Lee del campus de la Universidad de Colorado en Denver, describen cómo el hidrogel desactiva MMP-1, MMP-2 y MMP-9, que son los principales factores en la fusión corneal. La investigación fuehecho in vitro y ex vivo en tejido de córnea extraído y sugiere que el nuevo hidrogel podría ser una opción terapéutica viable para tratar la fusión corneal. El objetivo final es convertir el hidrogel en una lente de contacto que permita un tratamiento más localizado del ojoy evitar efectos secundarios en el resto del cuerpo. Hay una patente pendiente que ha sido presentada por UNHInnovation, que aboga por, gestiona y promueve la propiedad intelectual de UNH.
El financiamiento para esta investigación fue proporcionado por el Instituto Nacional del Ojo NEI 1R21EY02795301 y los Centros de Excelencia en Investigación Biomédica COBRE de los NIH CIBBR, P20 GM113131.
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Materiales proporcionado por Universidad de New Hampshire . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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