La actividad física general comienza a disminuir ya alrededor de la edad de ingreso a la escuela. Si bien la proporción de personas físicamente inactivas aumenta con la edad, todavía hay grupos de personas que logran aumentar su nivel de actividad física en la edad adulta y vejez.
Si bien el nivel de actividad física varía entre individuos, también puede variar dentro de los individuos durante el curso de la vida. Un estudio reciente, realizado en colaboración entre la Universidad de Jyväskylä y el Centro de Investigación LIKES para Actividad Física y Salud, revisó sistemáticamente artículos científicosidentificando distintos subgrupos de actividad física y los factores relacionados con estos subgrupos en la población general en diferentes países durante diferentes fases de la vida.
La proporción de individuos cada vez menos activos fue excepcionalmente alta durante la infancia y la adolescencia. El abandono de la participación deportiva fue frecuente en la adolescencia, mientras que la actividad física general comenzó a disminuir ya alrededor de la edad de ingreso a la escuela entre los niños con actividad alta, moderada y bajaLos estudios que utilizaron medidas de actividad física autoinformadas informaron que la actividad física se iniciará alrededor de los diez años, mientras que los estudios que utilizaron medidas modernas y objetivas de actividad física encontraron que la edad correspondiente era tan temprana como los siete años.
"Sin embargo, parece que el nivel de actividad física de quienes disminuyen su actividad física no se aproxima al nivel de los inactivos antes de alcanzar la mediana edad o la vejez", dice el estudiante de doctorado Irinja Lounassalo de la Facultad de Deportes y SaludCiencias en la Universidad de Jyväskylä. "Por lo tanto, a pesar de la tendencia común a la disminución de la actividad física a lo largo del curso de la vida, la actividad física en la infancia y la adolescencia puede ser de gran importancia ya que puede posponer el tiempo de inactividad más adelante".
Los resultados apoyan hallazgos previos de la proporción relativamente alta de individuos persistentemente inactivos en todas las edades, y esta proporción aumenta con la edad. Curiosamente, se observaron subgrupos de participantes cada vez más activos entre adultos y adultos mayores.
"En el futuro, se debe prestar especial atención a estas personas que aumentan su actividad física, porque es importante comprender cómo la inactividad potencial de por vida podría convertirse en actividad", sugiere Lounassalo.
Tener el apoyo de los padres para un estilo de vida activo se asoció con un aumento de la actividad física entre niños y adolescentes, un bajo tiempo de visualización de la televisión con actividad persistente entre los adolescentes, dejar de fumar con una mayor actividad entre los adultos y sin enfermedades crónicas, una baja tasa de mortalidad y un buen físicofuncionamiento con actividad persistente entre los adultos mayores. En general, el sexo masculino, ser caucásico y tener un nivel socioeconómico más alto se asociaron con la actividad persistente.
"Dado que el comportamiento de la actividad física se estabiliza con la edad y la inactividad es un comportamiento más persistente que la actividad, las intervenciones deben dirigirse a los niños temprano en la vida antes de que sus hábitos se estabilicen", enfatiza Lounassalo. "Además, apoyar a las escuelas y clubes deportivos es crucial para promoverun estilo de vida activo para todos los niños. Dado que los padres pueden tener un efecto en la activación de sus hijos, los padres necesitarían apoyo para encontrar formas de hacerlo. Construir instalaciones deportivas disponibles públicamente y bicicletas y pasillos seguros podría ayudar a aumentar las oportunidades para mantenerse activo independientemente de la edad, nacionalidad, género o nivel educativo "
Se incluyeron 27 artículos publicados entre 2004 y 2018 en esta revisión sistemática. Todos los estudios incluidos utilizaron el llamado enfoque de trayectoria para identificar los distintos subgrupos es decir, clases de trayectoria a partir de los datos disponibles.
"Solo en los últimos años ha aumentado el número de estudios que identifican distintas clases de trayectoria de actividad física", explica Lounassalo. "En los estudios de trayectoria, se espera que el comportamiento objetivo de los individuos en la misma clase de trayectoria sea similar, aunque difiere de esode los individuos en las otras clases. Los estudios incluidos en esta revisión informaron más comúnmente tres o cuatro subgrupos de actividad física que describen actividad o inactividad persistente, creciente o decreciente ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Jyväskylä - Jyväskylän yliopisto . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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