Una nueva investigación dirigida por la Universidad de Southampton ha demostrado que la amenaza de pérdidas de rango para algunas especies como resultado del cambio climático podría ser sobreestimada debido a la capacidad de ciertos animales para adaptarse al aumento de la temperatura y la aridez. Los investigadores ahora han desarrolladoun nuevo enfoque para determinar con mayor precisión la vulnerabilidad, que podría ayudar a los esfuerzos de conservación al garantizar que se centren en las especies más expuestas. Sus hallazgos se han publicado hoy en la revista científica PNAS .
Los métodos actuales para evaluar la vulnerabilidad ignoran el potencial de algunas poblaciones de animales para adaptarse genéticamente a su entorno cambiante, lo que significa que pueden sobrevivir en temperaturas más cálidas y condiciones más secas que otras poblaciones dentro de la misma especie.
El equipo internacional fue dirigido por la Dra. Orly Razgour, profesora de Ecología de la Universidad de Southampton, y estudió los datos genómicos de dos especies de murciélagos nativos del Mediterráneo, un área que se ve particularmente afectada por el aumento de las temperaturas globales.
El Dr. Razgour dijo: "El enfoque más utilizado para pronosticar el futuro de los murciélagos sugiere que la gama de hábitats adecuados para ellos disminuiría rápidamente debido al cambio climático. Sin embargo, esto supone que todos los murciélagos dentro de la misma especie hacen frente a los cambios de temperatura y temperatura".climas más secos de la misma manera. Desarrollamos un nuevo enfoque que tiene en cuenta la capacidad de los murciélagos de la misma especie para adaptarse a diferentes condiciones climáticas ".
Al tomar muestras de las alas de más de 300 murciélagos que viven en la naturaleza, los científicos pudieron estudiar su ADN e identificar los murciélagos individuales que se adaptaron para prosperar en condiciones cálidas y secas y aquellos que se adaptaron a ambientes más fríos y húmedosLuego utilizaron esta información para modelar cambios en la idoneidad climática y la distribución de cada grupo bajo el cambio climático futuro.
Una vez que los científicos cartografiaron las áreas que estaban más pobladas por cada grupo de murciélagos adaptados, estudiaron los paisajes entre cada área para determinar si permitirían que los murciélagos adaptados calientes y secos se movieran a áreas habitadas por el frío y la humedadmurciélagos adaptados. Los hallazgos del estudio mostraron que había una cubierta forestal adecuada, vital para que estos murciélagos se muevan, a través de la mayoría de los paisajes. Gracias a esta conectividad del paisaje, las personas adaptadas a las condiciones de calor-seco pueden llegar a poblaciones adaptadas de frío-húmedoy se reproducen con ellos, lo que aumentará el potencial de la población para sobrevivir a medida que las condiciones se vuelvan más cálidas y secas.
El Dr. Razgour concluyó: "Creemos que si se usa este modelo al evaluar la vulnerabilidad de cualquier especie al cambio climático, podríamos reducir las predicciones erróneas y los esfuerzos de conservación fuera de lugar. Cualquier estrategia de conservación debe considerar cómo los animales individuales pueden adaptarse localmente y no enfocarsesolo en áreas con poblaciones amenazadas, pero también para facilitar el movimiento entre poblaciones. Es por eso que es importante observar el efecto combinado del cambio climático y la pérdida de hábitat ".
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Materiales proporcionados por Universidad de Southampton . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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