¿Alguna vez hizo una broma sobre las personas mayores? Puede parecer gracioso, pero en un mundo donde la población de 60 años o más está creciendo más rápido que todos los grupos de edad más jóvenes, el envejecimiento no es motivo de risa, dice un investigador de la Universidad de Alberta.
"Ahora se cree que el ageismo es la forma más común de prejuicio, y el problema es que ni siquiera reconocemos cuán frecuente es y cuán impactante es", dijo Donna Wilson, profesora de enfermería que estudia el envejecimiento ".Muchas sociedades están realmente orientadas a la juventud ahora y realmente no respetan ni se preocupan por las personas mayores ".
Wilson sugiere que es una tendencia que debe cuantificarse mejor en un nuevo estudio que realizó con la profesora de enfermería Gail Low.
Revisaron los cuestionarios utilizados por los investigadores de todo el mundo para medir el envejecimiento, y descubrieron que no lograban proporcionar una visión integral del problema.
"La mayoría de ellos solo preguntaron: '¿Qué piensas?' O '¿Actúas de cierta manera?'; Lo que tenemos que hacer en su lugar es comenzar a analizar el impacto real del envejecimiento, ¿cómo han tenido las personas mayores y las personas más jóvenes?sido herido por el ageismo, porque hasta que empecemos a comprender cuán dañino es este prejuicio para todos nosotros, no vamos a seguir haciendo nada al respecto "
Impacto generalizado
Wilson dijo que hay consecuencias generalizadas por el descarado sistémico y el sutilismo.
"Hay un gran impacto personal. Los niños ven que las personas mayores son irrespetadas y crecen pensando que son inútiles y luego se encuentran cumpliendo 60 o 65 años. No esperamos ni fomentamos un envejecimiento saludable; todos los que alcanzan los 65 piensan que es todocuesta abajo desde aquí.
"Si piensan que son inútiles y aburridos, ¿qué tan negativo es eso para ellos y su familia? No hacen ejercicio, no son voluntarios, no siguen trabajando si quieren, porque sienten estodiscriminación. No salen y encuentran una nueva pareja si su cónyuge muere porque piensan 'Soy el próximo'. Hay un impacto social y personal en el ageism internalizado ".
Al revisar todos los estudios existentes sobre el tema, Wilson descubrió que del 48 al 91 por ciento de todas las personas mayores encuestadas experimentaron envejecimiento, y del 50 al 98 por ciento de todas las personas más jóvenes admitieron tener pensamientos o comportamientos discriminatorios hacia las personas mayores.
Ella cree que es importante continuar explorando el alcance del problema haciendo una investigación más sólida para disipar los estereotipos sobre las personas mayores.
"Tenemos una población que envejece rápidamente en Canadá que pasará del 19 por ciento de la población actual al 26 por ciento en 11 años, pero tenemos miedo de ese hecho. Basado en el envejecimiento, creemos que son un drenajeen la sociedad, y ahí es donde surgen muchos mitos y prejuicios de larga data "
Por ejemplo, se supone comúnmente que las personas mayores ocupan las camas de los hospitales de cuidados agudos, pero de hecho, solo el 20 por ciento de las personas en los hospitales tienen 65 años o más; el resto son más jóvenes, dijo Wilson.
Y la investigación muestra que solo alrededor del tres por ciento de los canadienses mayores están tan crónicamente enfermos que necesitan vivir en hogares de ancianos, agregó. "La mayoría vive en sus propios hogares, refugios u otras instalaciones privadas de vivienda asistida".
También es injusto suponer que no son productivos, agregó Wilson. Uno de cada cinco canadienses de 65 años o más todavía está trabajando y más de un tercio es voluntario de alguna manera.
Wilson espera que ese número aumente porque los boomers "son personas activas, ocupadas y saludables. Ellos pagan impuestos, inician negocios, cuidan de los nietos, hacen mucho para mantener la sociedad en marcha. Y sin embargono los valore y todos perdemos "
Wilson recomienda que las actitudes sobre el envejecimiento se estudien más ampliamente a través del censo del gobierno.
"Necesitamos comenzar a estudiar qué tan común es el ageismo y cómo podemos hacer que las personas vean a alguien con canas y arrugas y piensen positivamente sobre ellas".
Ella también recomienda que Canadá promulgue una legislación anti-ageism, como hizo Gran Bretaña hace varios años con su Ley de Igualdad.
Ella cree que tendrá que haber un despertar social, al igual que el movimiento por los derechos de los homosexuales.
"No se puede discriminar a las personas que son homosexuales, y me gustaría ver que eso suceda para las personas mayores", dijo.
"Este es un problema grave e ignorado que requiere mucha más atención e intervención. No podemos hacer que una cuarta parte de nuestra población se vea perjudicada y no podemos perder todos los enormes beneficios que las personas mayores pueden aportar a la sociedad"
Las culturas indígenas se encuentran entre un puñado de sociedades que brindan un ejemplo a seguir, señaló Wilson.
"Siempre han respetado a sus mayores; los invitan a las reuniones, les piden orientación, los eligen para cargos importantes, les dan tiempo. Hemos perdido mucho de eso en el mundo moderno porque nos hemos vuelto tanhomogeneizado y tan enfocado en la juventud ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Alberta . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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