Ageismo - estereotipos que conducen a prejuicios y discriminación contra las personas mayores - ocurre con frecuencia en adultos jóvenes y se puede ver en niños de hasta 3 años de edad. Un nuevo estudio de Bélgica buscó identificar los factores subyacentes a esta forma de discriminación.descubrieron que los estereotipos ageist en niños y adolescentes generalmente disminuyen alrededor de los 10 a 12 años, y que los jóvenes que dicen tener muy buen contacto con sus abuelos tienen los niveles más bajos de ageism.
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Lieja en Bélgica, aparece en la revista Desarrollo infantil .
"El factor más importante asociado con los estereotipos ageist fue la mala calidad del contacto con los abuelos", explica Allison Flamion, estudiante de doctorado en psicología en la Universidad de Lieja, que dirigió el equipo de investigación. "Les pedimos a los niños que describieran cómo se sentían".sobre ver a sus abuelos. Aquellos que se sentían infelices fueron designados como de baja calidad de contacto. Cuando se trataba de puntos de vista ageist, encontramos que la calidad de contacto importaba mucho más que la frecuencia ".
Para evaluar aspectos del envejecimiento, los investigadores estudiaron a 1.151 niños y adolescentes de 7 a 16 años en la parte francófona de Bélgica; los jóvenes eran principalmente blancos, de zonas urbanas y rurales, y de una variedad de estados socioeconómicos. En los cuestionarios, los investigadores les preguntaron a los jóvenes qué pensaban sobre el envejecimiento y sobre los ancianos. También recopilaron información sobre la salud de los abuelos de los jóvenes, con qué frecuencia se conocieron las dos generaciones y cómo se sentían los jóvenes sobre sus relaciones con sus abuelos.
En general, las opiniones sobre los ancianos expresadas por los niños y adolescentes fueron neutrales o positivas. Las niñas tenían opiniones ligeramente más positivas que los niños; las niñas también tienden a ver su propio envejecimiento de manera más favorable, señalan los investigadores.
Los estereotipos de Ageist fluctuaron con las edades de los jóvenes estudiados, con niños de 7 a 9 años que expresaban el mayor prejuicio y los de 10 a 12 años que expresaban menos, según el estudio. Este hallazgo refleja otras formas de discriminaciónp. ej., aquellos relacionados con el origen étnico o el género y está en línea con las teorías cognitivas del desarrollo: por ejemplo, adquirir habilidades de toma de perspectiva alrededor de los 10 años reduce los estereotipos previos. Con el envejecimiento, los prejuicios parecían reaparecer cuando los participantes en este estudio alcanzaronadolescencia: los jóvenes de 13 a 16 años también tenían altos niveles de edad.
La salud de los abuelos también fue un factor en las opiniones de los jóvenes sobre el envejecimiento: los jóvenes con abuelos con mala salud tenían más probabilidades de tener puntos de vista ageistas que los jóvenes con abuelos con mejor salud.
El factor más importante que influyó en las opiniones de los jóvenes sobre los ancianos fue la calidad de su contacto con sus abuelos. El estudio caracterizó el contacto de los jóvenes como bueno o muy bueno cuando dijeron que se sentían felices o muy felices respectivamente cuando veían ycompartido con sus abuelos. Aquellos que describieron su contacto con los abuelos como buenos o muy buenos tenían sentimientos más favorables hacia los ancianos que aquellos que describieron el contacto de manera menos positiva. Además, el beneficio del contacto significativo ocurrió en ambos niños con el menor nivel de edad.y aquellos con el nivel más alto, y los niños parecían beneficiarse más que las niñas del contacto de alta calidad.
La frecuencia de contacto, aunque importaba mucho menos, también jugó un papel: los niños de 10 a 12 años que vieron a sus abuelos al menos una vez por semana tenían las opiniones más favorables hacia los ancianos, probablemente debido al efecto multiplicador de la frecuenciacon calidad, sugieren los investigadores.
"Para muchos niños, los abuelos son su primer contacto y el más frecuente con los adultos mayores", señala Stephane Adam, profesor de psicología en la Universidad de Lieja, coautor del estudio. "Nuestros hallazgos apuntan al potencial de los abuelos para ser partede programas intergeneracionales diseñados para prevenir el envejecimiento. A continuación, esperamos explorar qué hace que los contactos con los abuelos sean más gratificantes para sus nietos, así como los efectos en los niños de vivir con ellos o cuidarlos ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad para la Investigación en Desarrollo Infantil . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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