Un equipo internacional de exploradores del subsuelo de la Universidad de Adelaida en Australia y la Universidad de Aberdeen en Escocia han descubierto un 'Mundo Jurásico' previamente no descrito de alrededor de 100 antiguos volcanes enterrados en las cuencas de Cooper-Eromanga de Australia central.
Las cuencas de Cooper-Eromanga en la esquina noreste del sur de Australia y la esquina sudoeste de Queensland es la región más grande de Australia de producción de petróleo y gas en tierra de Australia. Pero, a pesar de unos 60 años de exploración y producción de petróleo, este antiguo Jurásicoel paisaje subterráneo volcánico ha pasado en gran medida inadvertido.
Publicado en la revista Investigación de Gondwana , los investigadores utilizaron técnicas avanzadas de imágenes del subsuelo, análogas a la tomografía computarizada médica, para identificar la gran cantidad de cráteres volcánicos y flujos de lava, y las cámaras de magma más profundas que los alimentaron. Han llamado a la región volcánica la Provincia Volcánica de Warnie, conun guiño a la leyenda del cricket australiano Shane Warne.
Los volcanes se desarrollaron en el período Jurásico, entre 180 y 160 millones de años atrás, y posteriormente fueron enterrados bajo cientos de metros de rocas sedimentarias o en capas.
Las cuencas de Cooper-Eromanga ahora son un paisaje seco y árido, pero en la época jurásica, según los investigadores, habría sido un paisaje de cráteres y fisuras, arrojando cenizas y lava al aire, y rodeado de redes de canales fluviales,evolucionando hacia grandes lagos y pantanos de carbón.
"Si bien la mayor parte de la actividad volcánica de la Tierra se produce en los límites de las placas tectónicas, o debajo de los océanos de la Tierra, este antiguo mundo jurásico se desarrolló en el interior del continente australiano", dice el profesor asociado Simon Holford, coautorEscuela Australiana de Petróleo de la Universidad de Adelaida.
"Su descubrimiento plantea la posibilidad de que más mundos volcánicos sin descubrir residan bajo la superficie pobremente explorada de Australia".
La investigación fue realizada por Jonathon Hardman, entonces estudiante de doctorado en la Universidad de Aberdeen, como parte del Centro del Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural para la Formación Doctoral en Petróleo y Gas.
Los investigadores dicen que las rocas sedimentarias de edad jurásica que contienen petróleo, gas y agua han sido económicamente importantes para Australia, pero este último descubrimiento sugiere mucha más actividad volcánica en el período jurásico de lo que se suponía anteriormente.
"Las cuencas de Cooper-Eromanga se han explorado sustancialmente desde el primer descubrimiento de gas en 1963", dice el profesor asociado coautor Nick Schofield, del Departamento de Geología y Geología del Petróleo de la Universidad de Aberdeen.
"Esto ha llevado a una gran cantidad de datos disponibles debajo de la tierra, pero, a pesar de esto, los volcanes nunca se han entendido correctamente en esta región hasta ahora. Cambia la forma en que entendemos los procesos que han operado en el pasado de la Tierra".
Los investigadores nombraron su descubrimiento como la Provincia Volcánica de Warnie después de uno de los pozos de perforación que penetraron las rocas volcánicas del Jurásico Warnie East-1, que lleva el nombre de un pozo de agua cercano, pero también en reconocimiento del talento explosivo del ex jugador de cricket australianoShane Warne.
"Escribimos gran parte del artículo durante una visita a Adelaida por parte de los investigadores de Aberdeen, cuando se discutió y escribió un fragmento justo en Adelaide Oval durante un partido Inglaterra vs Cricket Australia XI en noviembre de 2017. Inspirado por el grillo, pensamos en Warnieun buen nombre para esta región una vez ardiente ", dice el profesor asociado Holford.
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Materiales proporcionado por Universidad de Adelaida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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