El cambio climático y las vías fluviales sobreexplotadas podrían dejar partes en desarrollo de Asia sin suficiente agua para enfriar las plantas de energía en el futuro cercano, indica una nueva investigación.
El estudio encontró que las centrales eléctricas existentes y planificadas que queman carbón para obtener energía podrían ser vulnerables. El trabajo fue publicado hoy en la revista Ciencias de la energía y el medio ambiente .
"Uno de los impactos del cambio climático es que el clima está cambiando, lo que lleva a eventos más extremos: más aguaceros torrenciales y más sequías", dijo Jeffrey Bielicki, coautor del estudio y profesor asociado de unnombramiento conjunto en el Departamento de Ingeniería Civil, Ambiental y Geodésica y el Colegio de Asuntos Públicos John Glenn de la Universidad Estatal de Ohio.
"Las centrales eléctricas - centrales eléctricas de carbón, nuclear y gas natural - requieren agua para enfriarse, por lo que cuando no llueve, no tiene flujo de corriente, no puede enfriar la central eléctrica"
Eso ya es un problema para algunas centrales eléctricas en los Estados Unidos, dijo Bielicki, donde los patrones climáticos extremos, que son cada vez más frecuentes, especialmente en los meses más calurosos, han reducido el suministro de agua.
Pero, este estudio sugiere, es probable que sea un problema aún mayor en las partes en desarrollo de Asia - Mongolia, el sudeste de Asia y partes de India y China - donde hay más de 400 gigavatios de nueva capacidad de central eléctrica de carbónplaneado para operar en 2030. En comparación: la planta de energía a carbón más grande de Ohio tiene la capacidad de producir alrededor de 2,600 megavatios de electricidad; las nuevas plantas planeadas para el desarrollo de Asia equivalen a más de 150 instalaciones similares.
Los investigadores encontraron que el aumento de la producción de energía será parte del problema, creando una mayor demanda de agua al mismo tiempo que el cambio climático limita significativamente el suministro.
"La expansión de capacidad y el cambio climático combinados reducirán el agua disponible para enfriar las plantas de energía", dijo Yaoping Wang, autor principal del estudio y ex estudiante de doctorado en el estado de Ohio. Wang, ahora profesor asistente de investigación en la Universidadde Tennessee, hizo parte de esta investigación mientras estaba en una beca en el Instituto Internacional para el Análisis de Sistemas Aplicados en Austria.
La refrigeración es crítica para la capacidad de operación de una planta; sin ella, la maquinaria puede sobrecalentarse, provocando un apagado que podría interrumpir el flujo de electricidad a los hogares y las empresas, y creando el potencial de contaminación adicional.
Los investigadores analizaron bases de datos de centrales eléctricas de carbón existentes y planificadas, y combinaron esa información con mapas hidrológicos de alta resolución para evaluar la posible tensión en los suministros de agua en toda la región. Luego aplicaron diferentes escenarios climáticos: aumentos en la temperatura globalde 1.5, 2 y 3 grados Celsius 2.7 - 4.8 grados Fahrenheit por encima de los niveles preindustriales, los aumentos establecidos como hitos en el Acuerdo de París, un acuerdo internacional de 2016 para abordar el cambio climático.
Los investigadores consideraron diferentes sistemas de enfriamiento y el uso potencial de CO después de la combustión 2 capture el equipo y el agua que pueda necesitar para hacerlos funcionar.
Los números mostraron que simplemente no habría suficiente agua para enfriar todas las plantas de energía, pero también hay mucha variabilidad local, dijo Wang.
La conclusión para las agencias que planifican y permiten plantas en Asia en desarrollo, dijo, es que deben evaluar el agua renovable disponible cerca de cada planta de energía, teniendo en cuenta el uso del agua por otras plantas.
Bielicki dijo que esto puede requerir decisiones difíciles como reducir el número de plantas de energía planificadas.
"A menudo se percibe una tensión entre el desarrollo de su economía y la protección del medio ambiente", dijo. "Algunos de los resultados de este estudio dicen: 'oye, esperamos que se encuentren con problemas, por lo que deben ser selectivoscambie sus planes, pero también reduzca sus plantas de energía existentes, porque a medida que agrega nuevas plantas de energía, está creando más competencia por el agua. Su economía necesita agua, pero sus ecosistemas y las personas también necesitan agua ''.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Ohio . Original escrito por Laura Arenschield. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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