Así como los humanos usan sus narices para el sentido del olfato, los insectos como las moscas de la fruta usan sus antenas, cubiertas de pelos sensoriales llamados sensilla, para el olfato. En las moscas, el sentido del olfato juega un papel fundamental en el cortejo.
Hace casi 10 años, los científicos dieron un salto significativo en la caracterización del olfato de los insectos cuando identificaron propiedades únicas de las proteínas receptoras involucradas. Demostraron que cuando se detectan partículas de olor, los receptores de las "neuronas receptoras olfativas" ORN del insecto funcionan comocanales iónicos; la activación de los olores conduce directamente a una afluencia de iones positivos que permite que las células se disparen, esencialmente haciendo que estos canales sean puertas para el flujo iónico, pero en la última década se ha avanzado poco en la comprensión de cómo se regulan las fuerzas de estas respuestas neuronales.
Ahora, los neurobiólogos de la Universidad de California en San Diego han realizado una serie de descubrimientos sobre el procesamiento olfativo de la mosca de la fruta, incluida la resolución de un antiguo rompecabezas de si estas neuronas amplifican y promueven las señales que promueven el cortejo., El profesor asistente Chih-Ying Su y sus colegas publicaron sus resultados el 16 de octubre de 2019 en la revista neurona .
Los investigadores identificaron el papel de un canal permeable a los iones de sodio. Conocido como PPK25, el canal amplifica las señales de cortejo en los ORN de las moscas macho. Mecánicamente, estos hallazgos dibujan más similitudes entre las neuronas olfativas de los invertebrados y los ORN de vertebrados, que también experimentan señalesamplificación. Biológicamente, PPK25 aumenta la sensibilidad de los machos a los olores de sus compañeros a la edad de máxima fertilidad, promoviendo así el cortejo cuando las moscas son más fértiles.
"Dada su importancia evolutiva, el comportamiento de cortejo está bajo una estricta regulación hormonal. Encontramos que la expresión de PPK25 está regulada por aumento en esas neuronas por una hormona reproductiva", dijo Su, miembro de la facultad en la División de Neurobiología de la División de Ciencias Biológicas.el nivel de expresión a su vez determina la magnitud de la respuesta ORN para impactar el comportamiento de cortejo. Sin esa amplificación, el cortejo masculino se ve seriamente comprometido ".
Los nuevos hallazgos ayudan a los neurocientíficos a cerrar una brecha de conocimiento en la transducción sensorial y abre las puertas a futuras investigaciones sobre el impacto de las señales sexuales a nivel de neuronas individuales.
PPK25 es miembro de una superfamilia de canales iónicos que también pueden emplear el mismo mecanismo de amplificación. Por lo tanto, el estudio tiene implicaciones en varias especies más allá de las moscas de la fruta, incluidos gusanos, mosquitos e incluso humanos. En principio, el mecanismo de amplificación se deshizo en elEl nuevo estudio podría funcionar en otras modalidades sensoriales como el tacto, la temperatura y la audición.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - San Diego . Original escrito por Mario Aguilera. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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