La frase "Perros de Pavlov" ha evocado durante mucho tiempo imágenes de campanas, comida y perros salivadores. Aunque este modelo probado y verdadero de patrones repetitivos imita una variedad de procesos de aprendizaje, lo que sucede a nivel celular en el cerebro no esLos investigadores de la Universidad de New Hampshire observaron de cerca el hipocampo, la parte del cerebro crítica para la formación de la memoria a largo plazo, y descubrieron que las neuronas involucradas en el llamado aprendizaje pavloviano cambian su comportamiento durante el proceso yse sincroniza más cuando se forma un recuerdo, un hallazgo que ayuda a comprender mejor los mecanismos de memoria y proporciona pistas para el desarrollo de futuras terapias para afecciones relacionadas con la memoria.
"Hay decenas de millones de neuronas en el hipocampo, pero solo una pequeña fracción de ellas está involucrada en este proceso de aprendizaje", dijo Xuanmao Mao Chen, profesor asistente de neurobiología. "Antes de participar en el acondicionamiento pavloviano, estas neuronas son altamenteactivos, casi caóticos, sin mucha coordinación entre ellos, pero durante la formación de la memoria cambian su patrón de aleatorio a sincronizado, probablemente forjando nuevos circuitos de conexión en el cerebro para unir dos eventos no relacionados ".
En el estudio, publicado recientemente en El diario FASEB , los investigadores observaron los patrones de aprendizaje de Pavlovian, o el condicionamiento de los encuestados, en ratones. Al principio, antes de cualquier ejercicio de aprendizaje repetitivo, los ratones no sabían qué esperar y al utilizar imágenes especiales con un microscopio endomicroscópico, los investigadores vieron que la actividad neuronal eradesordenadamente. Pero después de repetir diferentes tareas asociadas con un estímulo condicional, como un tono o una campana, los ratones comenzaron a reconocer el patrón y las neuronas altamente activas se sincronizaron más. Los investigadores plantean la hipótesis de que sin formar sincronización, los animales no pueden formar o recuperar este tipode memoria
En la década de 1890, el psicólogo ruso Ivan Pavlov descubrió el condicionamiento clásico a través de patrones repetitivos de campanas que señalaban a sus perros que la comida estaba en camino y estimulaba la salivación. Este mismo comportamiento aprendido es importante para el conocimiento episódico, que es la base de talcosas como aprender vocabulario, conocimiento de libros de texto y memorizar contraseñas de cuentas. El procesamiento de aprendizaje anormal y la formación de memoria están asociados con una serie de condiciones, que incluyen demencia, autismo y TEPT. Las personas que luchan con trastornos relacionados con la disfunción cognitiva pueden tener problemas para retener recuerdos oincluso puede formar una memoria demasiado fuerte, como con los pacientes con TEPT. Los investigadores de la UNH creen que comprender los fundamentos de cómo el condicionamiento clásico da forma a las conexiones neuronales en el cerebro podría acelerar el desarrollo de tratamientos para estos trastornos en el futuro.
Contribuyendo a estos hallazgos están Yuxin Zhou, candidato doctoral; Liyan Qiu, científico investigador; ambos en la UNH, y Haiying Wang, profesor asistente en la Universidad de Connecticut.
Este trabajo fue apoyado por los Institutos Nacionales de Salud NIH y los Premios de Investigación de la Facultad de Neurociencia y Comportamiento Cole.
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Materiales proporcionado por Universidad de New Hampshire . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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