La primavera está en pleno apogeo. Los árboles están saliendo, las flores están floreciendo, las abejas zumban y los pájaros cantan. Pero un estudio reciente publicado en Actas de la Academia Nacional de Ciencias descubrió que esas aves en su patio trasero pueden estar cambiando junto con el clima.
Clark Rushing, Profesor Asistente en el Departamento de Recursos Naturales y Centro de Ecología, Colegio Quinney de Recursos Naturales de la Universidad Estatal de Utah, y sus colegas del Servicio Geológico de EE. UU. Querían saber cómo el cambio climático ya ha afectado el lugar donde se reproducen las aves. Usaron datosde Breeding Bird Survey, uno de los programas de ciencia ciudadana más antiguos y más largos del mundo, para llevar a cabo su investigación ". Miles de voluntarios dedicados, cooperadores y un equipo conjunto de manejo de vida silvestre de EE. UU. y Canadá han contribuido al éxito delas encuestas de los últimos 54 años ", dijo Andy Royle, científico senior del USGS y coautor del estudio." La Encuesta de Aves Reproductoras es fundamental para nuestra comprensión y gestión de las poblaciones de aves silvestres en América del Norte ".
El equipo de investigación combinó los datos de Breeding Bird Survey con potentes modelos informáticos para descubrir cambios en el rango de reproducción de 32 especies de aves que se encuentran en el este de América del Norte. Lo que encontraron es sorprendente :
Las áreas de distribución de algunas aves se están expandiendo. Las aves que se reproducen y pasan el invierno en América del Norte están extendiendo sus áreas de distribución hacia el norte para aprovechar los lugares nuevos y cálidos para reproducirse. Estas aves también mantienen sus áreas de distribución en el sur. Estos resultados dan la esperanza de que algunas aveslas poblaciones, como Carolina Wrens y los pájaros carpinteros de vientre rojo, pueden ser resistentes al cambio climático futuro.
Los rangos de algunas aves se están reduciendo. Las aves migratorias neotropicales se reproducen en América del Norte durante el verano y migran al Caribe, América Central y América del Sur durante el invierno. Los migrantes neotropicales incluyen muchas especies que las personas adoran y esperan ver cada primaveracomo buntings, currucas, orioles y atrapamoscas. La investigación del equipo muestra que estas aves no se están expandiendo hacia el norte y sus rangos del sur se están reduciendo.
Para empeorar las cosas, en los últimos 50 años, las poblaciones de aves neotropicales han disminuido en aproximadamente 2.500 millones de individuos. Rushing explicó: "Existe un riesgo real de que, si estas disminuciones continúan a su ritmo actual, muchas especies podrían enfrentar la extinción en este siglo".Los migrantes neotropicales son vulnerables al cambio climático futuro, lo que los pone en riesgo de mayores descensos ".
Los migrantes neotropicales ya vuelan miles de millas cada año para reproducirse, entonces, ¿por qué no pueden ir un poco más lejos a medida que el clima se calienta? Los investigadores sospechan que las condiciones en las que viven las aves durante el invierno podrían hacer que esto sea imposible. Las migraciones requieren una cantidad inmensa.reservas de energía, por lo que las aves migratorias necesitan un hábitat invernal de alta calidad con abundante comida y humedad. Desafortunadamente, muchos hábitats en el Caribe, América Central y América del Sur se están degradando. Es posible que las aves neotropicales no puedan almacenar suficiente energía duranteel invierno, por lo que simplemente no pueden extender más sus viajes.
"Esa es solo una explicación", concluyó Rushing, "y resalta lo poco que sabemos y cuánta más investigación se necesita". Y lo que el equipo sabe no hubiera sido posible sin la ayuda de científicos ciudadanos dedicados.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por SJ y Jessie E. Quinney College of Natural Resources, Universidad Estatal de Utah . Original escrito por Marley Madsen. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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