Los discos intervertebrales conectan las vértebras y dan movilidad a la columna vertebral. El disco consiste en un anillo fibroso cartilaginoso y un núcleo gelatinoso como amortiguador. Siempre se ha asumido que solo los humanos y otros mamíferos tienen discos. Un concepto erróneo, como unEl equipo de investigación bajo el liderazgo de la Universidad de Bonn ha descubierto ahora: Incluso el Tyrannosaurus rex podría haber sufrido un deslizamiento de disco. Los resultados ahora se han publicado en la revista " Informes científicos . "
Las serpientes y otros reptiles actuales no tienen discos intervertebrales; en cambio, sus vértebras están conectadas con las llamadas articulaciones esféricas. Aquí, la superficie del extremo en forma de bola de una vértebra encaja en una depresión en forma de copade la vértebra adyacente, similar a una articulación de la cadera humana. En el medio hay cartílago y líquido sinovial para mantener la articulación móvil. Esta construcción evolutiva es buena para los reptiles de hoy, porque previene el temido disco deslizado, que es causado por partes deel disco se desliza hacia el canal espinal.
"Me costaba creer que los reptiles antiguos no tuvieran discos intervertebrales", dice la paleontóloga Dra. Tanja Wintrich de la Sección de Paleontología del Instituto de Geociencias de la Universidad de Bonn. Observó que las vértebras de la mayoría de los dinosaurios yLos reptiles marinos se parecen mucho a los humanos, es decir, no tienen articulaciones esféricas. Por lo tanto, se preguntó si los reptiles extintos tenían discos intervertebrales, pero los había "reemplazado" con articulaciones esféricas en elcurso de evolución.
Comparación de las vértebras de los dinosaurios con los animales que aún viven hoy
Para ello, el equipo de investigadores liderado por Tanja Wintrich y con la participación de la Universidad de Colonia y la TU Bergakademie Freiberg, así como investigadores de Canadá y Rusia examinaron un total de 19 dinosaurios diferentes, otros reptiles extintos y animales.Los investigadores concluyeron que los discos intervertebrales no solo ocurren en mamíferos. Para estas investigaciones, las vértebras aún conectadas se analizaron utilizando varios métodos.
Sorprendentemente, la Dra. Wintrich ahora también ha podido demostrar que los restos de cartílago e incluso otras partes del disco intervertebral casi siempre se conservan en especímenes tan antiguos, incluidos reptiles marinos como ictiosaurios y dinosaurios como Tyrannosaurus. Luego trazó la evoluciónde los tejidos blandos entre las vértebras a lo largo del árbol genealógico de los animales terrestres, que hace 310 millones de años se dividió en la línea de los mamíferos y la línea de los dinosaurios y las aves.
Los discos intervertebrales surgieron varias veces durante la evolución
Anteriormente se desconocía que los discos intervertebrales son una característica muy antigua. Los hallazgos también muestran que los discos intervertebrales evolucionaron varias veces durante la evolución en diferentes animales, y probablemente fueron reemplazados por articulaciones esféricas dos veces en reptiles. "La razón por la cualel disco intervertebral fue reemplazado podría ser que es más susceptible al daño que una articulación esférica ", dice el Dr. Wintrich. No obstante, los mamíferos siempre han retenido los discos intervertebrales, repitiendo el patrón familiar de que son bastante limitados en su evoluciónflexibilidad. "Este conocimiento también es fundamental para la comprensión médica de los seres humanos. El cuerpo humano no es perfecto, y sus enfermedades reflejan nuestra larga historia evolutiva", añade el paleontólogo Prof. Dr. Martin Sander de la Universidad de Bonn.
En términos de métodos de investigación, el equipo se basó no solo en la paleontología, sino también en la anatomía médica, la biología del desarrollo y la zoología. Bajo el microscopio, los huesos de dinosaurios cortados con una sierra para rocas y luego triturados muy finamente brindan información comparable a las secciones histológicas detejido fijo e incrustado de animales existentes. Esto hace posible salvar los largos períodos de evolución e identificar los procesos de desarrollo. El profesor Sander comenta: "Es realmente sorprendente que el cartílago de la articulación y, aparentemente, incluso el disco en sí, pueda sobrevivir durante cientos deMillones de años."
El Dr. Wintrich, que ahora trabaja en el Instituto de Anatomía de la Universidad de Bonn, está complacido con la cooperación entre los campos que ha hecho posible este entendimiento interdisciplinario en primer lugar: "Descubrimos que incluso el Tyrannosaurus rex no estaba protegidocontra los discos deslizados ". Sólo los dinosaurios depredadores parecidos a aves desarrollaron entonces articulaciones esféricas y articulaciones en silla de montar, que todavía se ven en las aves de hoy. Asimismo, estas articulaciones esféricas fueron una ventaja decisiva para la estabilidad de la columnade los dinosaurios más grandes, los dinosaurios de cuello largo.
Este puente entre la paleontología y la medicina es fundamental en Alemania. El anatomista Prof. Dr. Karl Schilling de la Universidad de Bonn, que no participó en el nuevo estudio, informa: "En los EE. UU., Por el contrario, los investigadores de dinosaurios yLos biólogos a menudo participan de cerca en la formación médica, especialmente en anatomía y embriología. Esto les da a los médicos jóvenes una perspectiva que es cada vez más importante en un entorno que cambia rápidamente ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Bonn . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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