Un nuevo estudio dirigido por un estudiante de doctorado de la Universidad de Alberta, y publicado en Nature, está examinando el ciclo del carbono de la Tierra con mayor profundidad, utilizando diamantes como migajas de exploración de algunos de los mecanismos geológicos más profundos de la Tierra.
"Los geólogos se han dado cuenta recientemente de que algunos de los diamantes más grandes y valiosos provienen de las partes más profundas de nuestro planeta", dijo Margo Regier, estudiante de doctorado en el Departamento de Ciencias de la Tierra y Atmosféricas bajo la supervisión de Graham Pearson yThomas Stachel. "Si bien aún no estamos seguros de por qué los diamantes pueden crecer a tamaños más grandes a estas profundidades, proponemos un modelo en el que estos diamantes 'superprofundos' cristalizan a partir de magmas ricos en carbono, que pueden ser críticos para que crezcan a grandes tamaños.. "
Más allá de su belleza y aplicaciones industriales, los diamantes proporcionan ventanas únicas a las profundidades de la Tierra, lo que permite a los científicos examinar el transporte de carbono a través del manto.
"La gran mayoría del carbono de la Tierra en realidad se almacena en su manto de silicato, no en la atmósfera", explicó Regier. "Si queremos comprender completamente el ciclo completo del carbono de la Tierra, entonces debemos comprender esta gran reserva de carbono a gran profundidad."
El estudio reveló que la corteza oceánica rica en carbono que se hunde en el manto profundo libera la mayor parte de su carbono antes de llegar a la parte más profunda del manto. Esto significa que la mayor parte del carbono se recicla a la superficie y solo pequeñas cantidades deel carbono se almacenará en el manto profundo, con implicaciones significativas para la forma en que los científicos comprenden el ciclo del carbono de la Tierra. Es importante comprender el mecanismo por varias razones, como explicó Regier.
"El movimiento del carbono entre la superficie y el manto afecta el clima de la Tierra, la composición de su atmósfera y la producción de magma de los volcanes", dijo Regier. "Aún no entendemos si este ciclo del carbono ha cambiado con el tiempo, ni¿Sabemos cuánto carbono se almacena en las partes más profundas de nuestro planeta? Si queremos entender por qué nuestro planeta ha evolucionado a su estado habitable actual y cómo las superficies y atmósferas de otros planetas pueden ser moldeadas por sus procesos interiores,necesitamos comprender mejor estas variables ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Alberta . Original escrito por Andrew Lyle. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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