Un investigador de la Florida Atlantic University ha ideado una forma única de controlar la enfermedad de células falciformes, un trastorno sanguíneo grave, utilizando un teléfono inteligente. Con una subvención de $ 166,935 de la National Science Foundation, E. Sarah Du,Ph.D., profesor asistente en el Departamento de Ingeniería Oceánica y Mecánica en la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Computación de la FAU, e investigador principal, desarrollará un sensor inteligente portátil y una aplicación telefónica para que los pacientes analicen y almacenen los resultados de sus análisis de sangre.en un teléfono inteligente. Esta tecnología les permitirá vigilar de cerca cualquier actividad anormal en sus células sanguíneas y tomar medidas importantes para controlar esta enfermedad con una intervención temprana.
La enfermedad de células falciformes es un trastorno hereditario de la sangre que afecta a los glóbulos rojos, distorsionando su forma de disco natural en forma de luna creciente o en forma de "hoz". Los glóbulos rojos normales se mueven libremente a través de pequeños vasos en todo el cuerpo para liberar oxígeno.enfermedad, los glóbulos rojos deformes se vuelven duros y pegajosos, lo que les dificulta moverse a través de los vasos sanguíneos. Eventualmente bloquean el flujo y se separan. Este proceso ocasiona una serie de problemas que incluyen dolor crónico severo, accidente cerebrovascular, daño a órganos,disfunción del bazo, insuficiencia cardíaca e incluso la muerte.
"Un desafío importante en el manejo de la enfermedad de células falciformes es el tremendo dolor que sufren los pacientes por episodios de dolor crónicos y agudos llamados crisis de dolor", dijo Du. "Desafortunadamente, estos episodios de dolor son impredecibles y los pacientes nunca saben cuándo o dónde estosepisodios tendrán lugar "
Integrando la microfluídica con tecnologías de comunicación como un teléfono inteligente, Du y sus colaboradores crearán una plataforma de prueba desechable muy similar a un glucómetro que usan los pacientes con diabetes. Actualmente no hay sensores de campo disponibles para pacientes con enfermedad de células falciformes.
Al monitorear la actividad de sus glóbulos rojos, los pacientes tendrán un posible indicador de riesgo de una crisis de dolor y, por lo tanto, tomarán las medidas apropiadas para una intervención temprana. Podrán controlar mejor la enfermedad asegurándose de que estén adecuadamente hidratados ytener suficiente oxígeno
"Solo necesitaremos usar una gota muy pequeña de sangre de un dedo que luego se cargará en un canal de microescala que se modifica bioquímicamente", dijo Du. "Entonces, las micro sondas incrustadas dentro del canal junto con el microprocesadortransmitirá las señales de las células sanguíneas al teléfono celular de un paciente revelando los resultados de su análisis de sangre "
Con un mayor desarrollo, esta tecnología de sensores podría usarse como una parte importante de un sistema de salud inteligente y conectado para el manejo de la enfermedad de células falciformes. Según estas mediciones de sensores, los pacientes podrían recibir estrategias de intervención, comentarios e incluso medicamentos recetados de la atención médicaproveedores
"Esta subvención de la National Science Foundation ayudará a la Dra. Du a avanzar en su importante trabajo sobre la enfermedad de células falciformes y proporcionará una herramienta con gran utilidad clínica que ayudará a los pacientes de todo el mundo afectados por esta enfermedad debilitante", dijo Javad Hashemi, Ph.D.., presidente y profesor en el Departamento de Ingeniería Mecánica y del Océano de la FAU.
La enfermedad de células falciformes afecta a millones de personas de muchas nacionalidades en todo el mundo, incluidos niños y adultos. En los EE. UU., Afecta desproporcionadamente a personas de ascendencia africana, así como a hispanos y de ascendencia del Medio Oriente. Aproximadamente dos millones de estadounidenses portan estomutación genética, que afecta a aproximadamente 100,000 individuos en los EE. UU.
Los problemas más comunes y graves causados por la enfermedad de células falciformes son la anemia, el dolor y la insuficiencia orgánica, y el accidente cerebrovascular afecta a aproximadamente 10 de cada 100 niños que tienen esta enfermedad. Actualmente, la esperanza de vida de los pacientes con enfermedad de células falciformes puede alcanzar hasta50 años, una mejora dramática desde 1973, cuando el promedio de vida de la enfermedad fue de solo 14 años.
Las opciones de tratamiento actuales para la enfermedad de células falciformes incluyen hidroxiurea, transfusiones de sangre, antibióticos y analgésicos.
Cuando se complete el proyecto NSF de dos años, Du planea colaborar con los socios de salud para recopilar datos de drepanocitosis longitudinales de pacientes individuales. Estas mediciones se compararán con los resultados clínicos de los pacientes para establecer criterios para la predicción de crisis de dolor.
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Materiales proporcionado por Florida Atlantic University . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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