Una nueva investigación ha arrojado luz sobre los cambios moleculares que ocurren en nuestros cuerpos a medida que envejecemos.
En el estudio más grande de este tipo, un grupo internacional de investigadores, incluidos expertos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Exeter, examinó la expresión de genes en muestras de sangre de 15,000 personas en todo el mundo.
Encontraron 1,450 genes que están relacionados con el envejecimiento, y también descubrieron un vínculo entre estos genes y factores como la dieta, el tabaquismo y el ejercicio.
Si bien las causas subyacentes del envejecimiento humano son en gran medida desconocidas, envejecer aumenta el riesgo de enfermedades como cáncer, enfermedades cardíacas y derrames cerebrales, tres de las principales causas de muerte.
El equipo de investigación buscó específicamente cambios en la expresión génica, un proceso en el que la información contenida en los genes se 'expresa' leyendo la secuencia de ADN y creando ARN, y posteriormente proteínas. Al buscar en la sangre, los investigadores buscaron encontrar fácilmentemedir los marcadores del envejecimiento humano.
Esta técnica les permitió desarrollar un nuevo método para predecir la 'edad biológica' de las personas y mostrar que las personas con una edad biológica mayor que su edad real tenían más probabilidades de tener afecciones como presión arterial alta o colesterol.
La investigación se publica en la edición en línea de la revista científica Comunicaciones de la naturaleza .
El Dr. Luke Pilling, investigador asociado en Epidemiología Genómica de la Universidad de Exeter y parte del equipo de investigación dijo: "Este estudio ha descubierto muchos genes que cambian en sus patrones de expresión con la edad. Este estudio no solo ha aportado información sobremecanismos de envejecimiento, como la función mitocondrial, pero estas técnicas tienen un uso potencial en la predicción y el tratamiento ".
El nuevo estudio, el estudio de envejecimiento molecular humano más grande hasta la fecha, fue dirigido por el Dr. Marjolein Peters y el Dr. Andrew Johnson, del Centro Médico Erasmus y el Estudio del Corazón de Framingham. El Profesor David Melzer de la Universidad de Exeter supervisó la contribución de Exeter.
Durante la investigación, los expertos identificaron 1,497 genes de envejecimiento, de los cuales cerca de 1,450 se identifican recientemente. Muchos de los genes trabajan juntos en vías como la generación del suministro de energía de las células función mitocondrial, los procesos metabólicos y la estabilidad yflexibilidad de las células.
Esta gran cantidad de genes recientemente identificados proporciona un avance clave para comprender mejor los cambios moleculares durante el envejecimiento.
El Dr. Pilling agregó: "Proyectos grandes, de observación y de colaboración como estos proporcionan una gran plataforma para enfocar la investigación del envejecimiento en el futuro, con la esperanza de que se puedan desarrollar pruebas predictivas y mejorar las estrategias de tratamiento para afecciones relacionadas con la edad".
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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