Cuando se trata de células madre, demasiado de algo bueno no es maravilloso: producir demasiadas células madre nuevas puede provocar cáncer; producir muy pocas inhibe la reparación y el mantenimiento del cuerpo.
en un artículo publicado en Informes de células madre , investigador de la USC En Kyoung Mah del laboratorio de Francesca Mariani y colegas de la Universidad de California, San Diego, UCSD describen un gen clave para mantener este equilibrio crítico entre producir demasiadas y muy pocas células madre. Llamado Prkci,el gen influye en si las células madre se renuevan automáticamente para producir más células madre o si se diferencian en tipos de células más especializadas, como la sangre o los nervios.
En sus experimentos, el equipo cultivó células madre embrionarias de ratón, que carecían de Prkci, en estructuras similares a embriones en el laboratorio. Sin Prkci, las células madre favorecieron la autorrenovación, generando grandes cantidades de células madre y, posteriormente, una abundanciade estructuras secundarias.
Tras una inspección más cercana, las células madre que carecen de Prkci tenían muchos genes activados típicos de las células madre y algunos genes activados típicos de las células neurales, cardíacas y formadoras de sangre. Por lo tanto, la pérdida de Prkci también puede alentar a las células madre a diferenciarse en elcélulas progenitoras que forman neuronas, músculo cardíaco y sangre.
Prkci logra estos efectos activando o desactivando un grupo conocido de genes interactuantes que forman parte de la "vía de señalización de Notch". En ausencia de Prkci, la vía de Notch produce una proteína que envía señales a las células madre para producir más células madrecélulas. En presencia de Prkci, la vía Notch permanece en silencio, y las células madre se diferencian en tipos de células específicas.
Estos hallazgos tienen implicaciones para el desarrollo de terapias para pacientes. A pesar de que Prkci puede ser activo en ciertos tipos de cáncer de piel, inhibirlo puede tener consecuencias no deseadas, como el crecimiento excesivo de tumores. Sin embargo, para pacientes con ciertas lesiones o enfermedades, podría ser terapéutico parause inhibidores de molécula pequeña para bloquear la actividad de Prkci, aumentando así la producción de células madre.
"Esperamos que nuestros hallazgos sean aplicables en diversos contextos y permitan generar fácilmente células madre que generalmente han sido difíciles de generar", dijo Francesca Mariani, investigadora principal del Centro Eli y Edythe Broad de Medicina Regenerativa y TalloCell Research en USC.
Los coautores adicionales del estudio incluyen a Rachel Soloff y Stephen Hedrick de UCSD, y la investigación fue apoyada por USC y la Fundación Robert E. y May R. Wright.
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Materiales proporcionado por Universidad del Sur de California - Ciencias de la Salud . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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