Los adolescentes con problemas de salud mental moderados que quizás no hayan considerado fumar cigarrillos convencionales están recurriendo a los cigarrillos electrónicos, según encontró un nuevo estudio de la USC.
Los problemas de salud mental y de comportamiento, como el abuso de alcohol y drogas, son factores de riesgo bien documentados que empujan a los adolescentes a fumar, dijo Adam Leventhal, autor principal y profesor asociado de medicina preventiva y psicología en la Escuela de Medicina Keck de la USC.
La situación, sin embargo, es diferente para los adolescentes que usan cigarrillos electrónicos, dispositivos que funcionan con baterías que brindan sabores y, a menudo, nicotina en forma de aerosoles vaporizados. Los adolescentes encuestados que empezaron a usar cigarrillos electrónicos tenían problemas emocionales y de comportamiento que se encontraban a medio camino entre los fumadoresy adolescentes que ni vapeaban ni fumaban.
"En los últimos tres años, ha habido un aumento dramático en el uso recreativo de los cigarrillos electrónicos entre los adolescentes", dijo Leventhal. "Nuestro estudio plantea preguntas sobre si los cigarrillos electrónicos pueden estar reclutando a adolescentes de menor riesgo con menos problemas de salud mentalque podrían no haber estado interesados en ningún producto de nicotina o tabaco si los cigarrillos electrónicos no existieran. Los cigarrillos electrónicos podrían llevar a una población de adolescentes de menor riesgo a consumir nicotina ".
Publicado en línea el 20 de noviembre en el Revista de investigación psiquiátrica , el estudio encuestó a 3,310 estudiantes de noveno grado en 10 escuelas secundarias del área de Los Ángeles. Los estudiantes respondieron preguntas sobre el uso de cigarrillos electrónicos o convencionales, trastornos de ansiedad, depresión, trastorno bipolar, uso y abuso de sustancias y rasgos como la impulsividad, que están relacionados con una mala salud mental.
Vapear y fumar
Los adolescentes que usaban medicamentos recetados para drogarse y aquellos con más síntomas de depresión, fobia social, trastorno de ansiedad generalizada, trastorno de pánico, trastorno obsesivo-compulsivo y otros problemas emocionales tenían más probabilidades de fumar que de vapear cigarrillos electrónicos.
La letanía de problemas emocionales no afectó mucho a los no fumadores. Por otro lado, los adolescentes que fumaban y fumaban cigarrillos electrónicos tenían la peor salud mental, encontró el estudio.
Esta es la primera vez que los investigadores identificaron afecciones mentales y de comportamiento asociadas con el uso exclusivo de cigarrillos electrónicos y el uso dual, es decir, tanto vapear como fumar.
Las campañas públicas exitosas han hecho que fumar sea menos aceptable socialmente y ha disuadido con éxito de fumar a la mayoría de los jóvenes, particularmente a los adolescentes de menor riesgo sin problemas de salud mental y de comportamiento. No se puede decir lo mismo sobre el vapeo.
"Algunas personas han dicho que no importa si los adolescentes experimentan con los cigarrillos electrónicos porque de todos modos habrían experimentado con los cigarrillos normales", dijo Jennifer Unger, coautora del estudio y profesora de medicina preventiva en Keck Medicine de la USC."Este estudio muestra que los cigarrillos electrónicos atraen a un grupo de adolescentes de menor riesgo: aquellos que normalmente no estarían inclinados a fumar debido a las normas sociales contra el tabaquismo. Los cigarrillos electrónicos están aumentando el riesgo de enfermedad entre estas personas de bajo riesgogrupo."
el uso de cigarrillos electrónicos se triplica
En los últimos años, el tabaquismo ha disminuido en los estudiantes de secundaria y preparatoria, pero el uso de cigarrillos electrónicos en este grupo se triplicó de 2013 a 2014, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Los adolescentes de hoy perciben los cigarrillos electrónicos como menos dañinos, adictivos, apestosos y difíciles de obtener que los cigarrillos convencionales, dijo Leventhal. Los sabores como Skittles y Sweet Tarts obviamente atraerían a los jóvenes, agregó.
"El uso de cigarrillos electrónicos podría asociarse con el paso a formas de tabaco nocivas y combustibles, como los cigarrillos, los puros y la pipa de agua", dijo Leventhal, citando su estudio anterior, que encontró que el vapeo podría ser una puerta de entrada para fumar ".Cuando los jóvenes comienzan a fumar temprano en la adolescencia, corren un mayor riesgo de convertirse en consumidores habituales de tabaco en la edad adulta y de convertirse en víctimas de enfermedades relacionadas con el tabaco ".
Los Institutos Nacionales de Salud apoyaron este estudio. Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de California, San Diego y la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania también contribuyeron a esta investigación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del Sur de California . Original escrito por Zen Vuong. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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