Los pacientes con leucemia linfoblástica aguda LLA pediátrica tratados con quimioterapia sola siguen en riesgo de problemas de atención y aprendizaje que persisten después de que finaliza el tratamiento, según los investigadores del Hospital de Investigación Infantil St. Jude. La investigación aparece en línea esta semana en el Revista de Oncología Clínica .
ALL es el cáncer infantil más común y uno de los más curables. El estudio incluyó la evaluación más amplia y completa hasta la fecha de los resultados neurocognitivos en los sobrevivientes de ALL pediátricos tratados con quimioterapia intensiva sola en lugar de en combinación con radioterapia craneal.
Esta terapia contemporánea ha ayudado a reducir los déficits neurocognitivos relacionados con el tratamiento al tiempo que mantiene altas tasas de curación. Sin embargo, aunque alrededor del 90 por ciento de los pacientes jóvenes con LLA están vivos una década después del diagnóstico de la enfermedad; los sobrevivientes continúan en riesgo de problemas de atención y procesamientovelocidad.
Los participantes en este estudio se sometieron a evaluaciones neurocognitivas al principio, al final y dos años después de finalizar el tratamiento contemporáneo de ALL. La investigación se centró en el funcionamiento neurocognitivo dos años después de que los sobrevivientes completaron la terapia, particularmente los cambios que surgieron desde el final de la terapia.
Dos años después de la terapia, los sobrevivientes se desempeñaron como se esperaba para su edad en medidas de inteligencia general, aprendizaje y memoria; sin embargo, los sobrevivientes mostraron un mayor riesgo de problemas de atención, y los padres informaron que sus hijos mostraron mayores dificultades de aprendizaje. Los riesgos fueron mayorespara los sobrevivientes que tenían menos de 5 años cuando se descubrió su cáncer y para aquellos que recibieron quimioterapia más intensiva. Los investigadores también encontraron que los sobrevivientes con problemas de atención al final de la terapia tenían puntajes académicos más bajos dos años después.
"Estos hallazgos proporcionan evidencia adicional de que el funcionamiento neurocognitivo ha mejorado en los sobrevivientes de LLA infantil desde que la irradiación craneal fue reemplazada por quimioterapia intensificada", dijo la primera y correspondiente autora Lisa Jacola, Ph.D., investigadora asociada del Departamento de Psicología de St. Jude"Pero también mostramos que estos jóvenes tienen un riesgo elevado de problemas de atención que tienen consecuencias en el mundo real, particularmente para el aprendizaje y el rendimiento escolar".
"La atención es un componente básico para el aprendizaje, y en este estudio las dificultades de atención predijeron problemas académicos más adelante", dijo Jacola. "Si sabemos que los problemas de atención vistos al final de la terapia continúan y contribuyen a los problemas académicos, entonces nuestro objetivo esintervenir antes para reducir o prevenir tales dificultades "
Este estudio se basó en investigaciones previas de St. Jude. Los participantes se inscribieron en el protocolo St. Jude Total XV 2000 a 2007. Los sobrevivientes completaron pruebas estandarizadas de inteligencia general, atención, aprendizaje y rendimiento académico. Los padres y otros cuidadores tambiéncalificó la atención, el aprendizaje y el comportamiento de los sobrevivientes.
De los 339 pacientes elegibles para las evaluaciones, 167 completaron el proceso al final de la terapia y dos años después. Los investigadores no encontraron diferencias significativas entre los sobrevivientes que completaron y no completaron ambas evaluaciones, lo que sugiere que los resultados se aplican a todos en elestudiar.
"Esta es una contribución importante a la literatura porque el tamaño más pequeño y el diseño de estudios previos dificultaron el examen del impacto del tratamiento", dijo Jacola. "Los hallazgos subrayan la necesidad de que se incluyan exámenes neurocognitivos y académicos como parte de la rutinaatención de supervivencia para todos los sobrevivientes de ALL pediátricos "
Mientras tanto, la investigación continúa abordando cómo el tratamiento de ALL afecta la estructura y función del cerebro, particularmente para la gran mayoría de los pacientes que tienen entre 3 y 5 años cuando ocurre la enfermedad. Si bien se ha demostrado que los medicamentos estimulantes mejoran la atención de los sobrevivientes, los medicamentosno siempre son una opción. Las intervenciones por computadora diseñadas como los videojuegos son más aceptables para las familias y se ha demostrado que mejoran la memoria de trabajo en los sobrevivientes de cáncer infantil con dificultades de memoria. Se necesita más investigación para determinar el mejor momento para intervenir para prevenir o aliviar problemas.
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Materiales proporcionado por Hospital de investigación infantil St. Jude . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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