Un microbio intestinal común pronto podría ofrecernos alivio del dolor. Los bioingenieros japoneses han ajustado Escherichia coli genes para que bombean tebaína, un precursor de la morfina que se puede modificar para hacer analgésicos. El genéticamente modificado E. coli produce 300 veces más tebaína con un riesgo mínimo de uso no regulado en comparación con un método desarrollado recientemente que involucra levadura.
"La morfina tiene una estructura molecular compleja; debido a esto, la producción de morfina y analgésicos similares es costosa y requiere mucho tiempo", dijo el autor del estudio Fumihiko Sato de la Universidad de Kyoto. "Pero con nuestro E. coli , pudimos producir 2.1 miligramos de tebaína en cuestión de días de aproximadamente 20 gramos de azúcar, en comparación con 0.0064 mg con levadura "
La morfina se extrae de la savia de la adormidera en un proceso que da como resultado opiáceos como la tebaína y la codeína. Otros biólogos sintéticos han diseñado recientemente el genoma de la levadura para que produzca alcaloides opiáceos a partir del azúcar. Sin embargo, existían preocupaciones éticas, incluido el riesgo de quelas moléculas analgésicas podrían producirse fácilmente y sin regular, siempre que se tenga acceso a la cepa de levadura necesaria.
con E. coli , Sato dice que dicho riesgo de producción es insignificante.
"Cuatro cepas de genéticamente modificadas E. coli son necesarios para convertir el azúcar en tebaina ", explica Sato" E. coli son más difíciles de administrar y requieren experiencia en el manejo. Esto debería servir como elemento disuasorio para la producción no regulada ".
en 2011, Sato y sus colegas diseñaron E. coli para sintetizar reticulina, otro precursor de la morfina que aparece antes en el proceso de transformación que la tebaína. En el nuevo sistema, el equipo agregó genes de otras bacterias y genes enzimáticos de las adormideras Coptis japonica y Arabidopsis . El equipo acredita la fuerte actividad de las enzimas en el nuevo sistema por su éxito en la fabricación de tebaína, y espera lograr mejoras adicionales.
"Al agregar otros dos genes, nuestro E. coli pudieron producir hidrocodona, lo que sin duda aumentaría la practicidad de esta técnica ", dijo Sato." Con algunas mejoras más en la técnica y la aprobación de las regulaciones farmacéuticas, la fabricación de analgésicos similares a la morfina a partir de microbios podría pronto ser una realidad."
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Materiales proporcionados por Universidad de Kyoto . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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