Un nuevo estudio de la Universidad de Illinois revela que la transición del hogar al cuidado infantil es un momento importante para crear una asociación entre padres y proveedores que beneficie el desarrollo del niño.
En este estudio de métodos mixtos, los investigadores de la U of I informan que varios factores, incluida la edad del niño, el temperamento del niño y los síntomas depresivos maternos, pueden desempeñar un papel en la facilidad o dificultad que las madres y sus hijos pequeñosexperiencia durante la transición al cuidado infantil.
"Encontrar cuidado de niños fuera de la familia inmediata puede ser un proceso emocional", dice Nancy McElwain, profesora asociada de desarrollo humano y estudios familiares. "Queríamos entender, desde la perspectiva de las madres, qué desafíos enfrentan ellos y sus hijosfrente a la transición a un nuevo entorno de atención. También queríamos saber, nuevamente desde la perspectiva de la madre, cómo los proveedores pueden ayudar a las familias durante estas transiciones ".
Rebecca Swartz, especialista en aprendizaje temprano de Early Care and Parenting Collaborative en la U de I, y autora principal del estudio, dice que tener una fuerte conexión con el proveedor de cuidado infantil que comenzó en el momento de la transición oantes del primer día del niño hizo una gran diferencia para las madres que participaron en el estudio.
"Ese cálido saludo del proveedor es realmente importante para establecer el tono de la relación", dice Swartz.
Swartz alienta a los proveedores a prestar especial atención a la construcción de relaciones con las familias. "Si los padres traen a sus hijos al centro para que puedan familiarizarse antes de comenzar la atención, facilita la transición", señala.
Los investigadores realizaron entrevistas semiestructuradas con 65 madres de niños de 18 a 36 meses de edad sobre la facilidad de su hijo y de los niños para hacer la transición del hogar al cuidado no parental. Las madres generalmente tuvieron un momento más difícil con la transición quesus hijos sí, y las madres cuyos hijos tuvieron un ajuste difícil informaron que también tuvieron una transición difícil.
"Para las madres, una transición fácil se caracterizó por su comodidad con el proveedor y la idea de regresar al trabajo, y también por la capacidad de ejercer cierto control sobre cuándo regresaron al trabajo y cuántas horas trabajarían", diceKate Speirs, una U de I investigadora postdoctoral asociada y coautora del estudio.
"Cuando las madres valoraron poder regresar al trabajo o que su hijo pasara tiempo en la atención y educación temprana, eso ayudó a facilitar la transición", dice Speirs.
Swartz agrega: "Las madres que informaron cierto nivel de depresión o que tuvieron dificultades para sobrellevar las emociones de otras personas, incluida la angustia de sus hijos, indicaron que la transición fue difícil para ellas", dijo Swartz.
Un poco más del 20 por ciento de las madres experimentan algún nivel de depresión posnatal en el año posterior al nacimiento de su hijo, y la depresión también afecta a los padres. Los investigadores sugieren que los proveedores y los programas piensen en la experiencia de toda la familia para ayudar mejor a los niños a hacer una transición sin problemasatención no parental ". Si un niño tiene problemas o el maestro tiene problemas para comunicarse con los padres, esa familia puede necesitar un apoyo adicional del proveedor durante el período de transición", señala Swartz.
El temperamento de los niños también fue importante en una transición exitosa, ya que los niños socialmente temerosos tienen más dificultades para adaptarse al nuevo entorno, agrega.
Los programas de cuidado infantil temprano en los Estados Unidos también podrían considerar prácticas y políticas de transición efectivas en otros países. Swartz, quien ha visitado centros de cuidado infantil en Italia, dijo que los centros italianos usaron fotos de niños y familias colocadas a la altura de los ojos de los niños.para que los niños puedan "conectarse" con sus padres durante todo el día.
"Cuando el niño mira la foto, la maestra puede decir, 'oh, tal vez las extrañas'. Entonces la maestra puede decirle a la madre, 'tu niño también te extrañó. Estábamos mirando tu foto, y hablamos sobre dónde estabas, que estabas en el trabajo. "Esas fotos en el centro pueden ser tranquilizadoras para los padres y darles una sensación de conexión con el entorno de atención", dice.
Los autores se inspiraron en las prácticas en Nueva Zelanda, donde el ministerio de educación enfatiza la idea de que las familias sienten un sentido de pertenencia en el centro. "Allí creen que los padres y el personal del centro de cuidado infantil son socios para apoyar a los niñosusan el término te whariki, que significa una estera tejida. Se imaginan que las intenciones de los padres para el niño y los esfuerzos del centro se unirán para formar una base sólida para el niño ", dice Swartz.
Gestionar bien las transiciones significa que un niño está seguro y listo para nuevas experiencias, dicen los investigadores.
"Sabemos que desde el nacimiento hasta los tres años es un momento crítico para el desarrollo de los niños. Si tienen una base segura, estarán listos y podrán aprender cuando comiencen la escuela. Si un niño está continuamente estresado y ansioso, ellano crecerá tanto, aprenderá tanto, explorará tanto ", explica Swartz.
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Materiales proporcionados por Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y del Medio Ambiente de la Universidad de Illinois . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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