Investigadores del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins en Laurel, Maryland, han desarrollado un innovador vehículo aéreo no tripulado UAV que puede permanecer en la estación bajo el agua y luego lanzarse al aire para realizar una variedad de misiones.
El sistema náutico no tripulado oculto aéreo resistente a la corrosión - o CRACUNS - es un UAV sumergible que se puede lanzar desde una posición fija bajo el agua, o desde un vehículo submarino no tripulado UUV. Un equipo del Sector de Proyección de Fuerza de APL trabajó con la fabricaciónexpertos en el Departamento de Investigación y Desarrollo Exploratorio para crear un nuevo tipo de vehículo no tripulado que pueda operar de manera efectiva en dos ámbitos muy diferentes: aire y agua.
"Los ingenieros de APL han trabajado durante mucho tiempo tanto en los sistemas submarinos de la Marina como en los UAV autónomos", dijo Jason Stipes, del Área de Misión de Control Marítimo de APL, gerente de proyectos de CRACUNS. "En respuesta a los desafíos cambiantes de los patrocinadores, nos inspiramos para desarrollar un vehículo quepodría funcionar tanto bajo el agua como en el aire ". El sistema prototipo CRACUNS resultante fue desarrollado y probado utilizando fondos internos de investigación y desarrollo.
CRACUNS permite nuevas capacidades que no son posibles con las plataformas UAV o UUV existentes. Su capacidad para operar en el duro entorno litoral costero, así como su flexibilidad de carga útil, permite una amplia gama de misiones potenciales.
La característica más innovadora de CRACUNS es que puede permanecer en y lanzarse desde una profundidad significativa sin necesidad de piezas metálicas estructurales o superficies mecanizadas.
Para que esto sea posible, el equipo necesitaba superar dos grandes desafíos. Primero, el equipo de APL aprovechó los avances en la fabricación aditiva y las nuevas técnicas de fabricación disponibles en las amplias instalaciones de fabricación del Laboratorio. El equipo fabricó una estructura compuesta ligera, sumergible y compuesta capaz desoportar la presión del agua experimentada mientras está sumergido.
El segundo desafío importante fue garantizar que CRACUNS no solo pudiera sobrevivir, sino que también funcionara efectivamente en un ambiente corrosivo de agua salada. Para hacer eso, el equipo de APL selló los componentes más sensibles en un recipiente a presión seco. Para los motores que están expuestos a la salAPL aplicó recubrimientos protectores disponibles comercialmente. El equipo probó el rendimiento de los motores sumergiéndolos en agua salada. Dos meses después, no mostraron signos de corrosión y continuaron funcionando mientras estaban sumergidos.
"CRACUNS demostró con éxito una nueva forma de pensar sobre la fabricación y el uso de sistemas no tripulados", dijo Rich Hooks de APL, un ingeniero aeroespacial y mecánico que fue responsable de las nuevas técnicas de fabricación aditiva utilizadas en CRACUNS.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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