La forma en que la dieta ha afectado la evolución de las 10,000 especies de aves en el mundo sigue siendo un misterio para la biología evolutiva. Un estudio de Daniel Kissling del Instituto de Biodiversidad y Dinámica de Ecosistemas UvA y colegas de la Universidad de São Paulo y elLa Universidad de Utah muestra cómo las preferencias dietéticas han influido en la diversificación de aves durante millones de años. Los hallazgos se publicaron en Comunicaciones de la naturaleza .
Desde el trabajo seminal de Charles Darwin, se sabe que los hábitos alimenticios de las aves pueden afectar la evolución de las especies, como el tamaño del pico de los pinzones de Galápagos. Sin embargo, las aves muestran una asombrosa diversidad de especies y adaptaciones dietéticas, que van desde muycolibríes pequeños que se alimentan de néctar hasta grandes águilas carnívoras. Todavía no se ha examinado cómo estas preferencias dietéticas tan diversas conducen a diferencias en la dinámica de diversificación es decir, el equilibrio entre la especiación y la extinción de diferentes aves.
conjunto de datos de dieta
Los investigadores compilaron un impresionante conjunto de datos de dieta de casi todas las especies de aves en el mundo junto con un gran árbol filogenético que representa la relación de todas las especies de aves. Usando modelos de diversificación dependiente de rasgos, mostraron que los linajes de aves omnívoros con especiesque se alimentan de muchos alimentos diferentes tienen tasas más bajas de especiación es decir, generan menos especies nuevas y tasas más altas de extinción es decir, pierden más especies existentes que las especies que prefieren alimentos específicos, como frutas, néctar o insectos.los investigadores también descubrieron que durante el tiempo evolutivo profundo, las aves que se especializan en un artículo alimenticio en particular a menudo agregan otros artículos alimenticios a sus dietas, lo que resulta en transiciones evolutivas en omnivory.
sorprendido
"Me sorprendió mucho descubrir que los omnívoros se originan preferentemente a través de transiciones, y no a través de la especiación", dice el autor principal y estudiante de doctorado Gustavo Burin de la Universidad de São Paulo. Junto con las bajas tasas de especiación y altas tasas de extinción, estas altaslas tasas de transición indican que los omnívoros se originan en aves más especializadas que amplían sus dietas, en lugar de hacerlo directamente a través de la especiación de clados omnívoros de aves. "Sugerimos que esto se deba a la competencia por los recursos, la inestabilidad climática y la disponibilidad de recursos alimentarios en el tiempo profundo", dice.Burin: pueden surgir altas tasas de transición hacia la omnivoría en momentos en que la comida es más difícil de encontrar o cuando no está disponible temporalmente.
Actividades humanas
Ampliando estos hallazgos a los cambios actuales impulsados por el hombre en nuestro planeta, los investigadores esperan que ocurran cambios en la dinámica competitiva entre generalistas y especialistas. 'Las actividades humanas como la destrucción del hábitat y otros impulsores del cambio global eliminan los recursos de muchas especies especializadas', dice Daniel Kissling de la Universidad de Amsterdam. Esto significa que los especialistas están actualmente en mayor riesgo de extinción que los generalistas. "Esto cambiará drásticamente la ecología y la evolución de la vida en la Tierra porque los generalistas ahora son favorecidos a expensas de los especialistas", explica KisslingEn última instancia, esto afectará el funcionamiento de los ecosistemas y los servicios que la naturaleza brinda a la humanidad.
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Materiales proporcionado por Universiteit van Amsterdam UVA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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