Científicos del Centro Alemán de Primates DPZ, la Universidad de Kentucky, el Centro Americano Duke Lemur y la Université d'Antananarivo en Madagascar han descrito tres nuevas especies de lémures de ratón. Viven en el sur y este de Madagascar y aumentanel número de especies conocidas de lémures de ratón hasta 24. Hace tan solo 20 años, solo se conocían dos especies de estos pequeños primates nocturnos. Nuevos métodos genéticos y expediciones a áreas remotas han hecho posibles las nuevas descripciones.
Los lémures de ratón son primates pequeños y nocturnos, que solo se encuentran en Madagascar, y todos se ven muy similares con su pelaje marrón y ojos grandes. Las diferentes especies se pueden distinguir de manera confiable solo por medio de métodos genéticos. Sin embargo, cuán grandioso es ella diferencia entre dos poblaciones tiene que ser definirla como una nueva especie es una fuente de discusión continua ". Al usar métodos nuevos y objetivos para evaluar las diferencias genéticas entre individuos, pudimos encontrar evidencia independiente de que estos tres lémures de ratón representan nuevas especies", dice Peter Kappeler, Jefe de la Unidad de Ecología del Comportamiento y Sociobiología del Centro Alemán de Primates. Además, el análisis confirmó el estado de las 21 especies descritas anteriormente." Las técnicas genéticas que utilizamos podrían facilitar la identificación de especies, contribuyendo así también anuevas descripciones adicionales en otros grupos de animales ", dice Peter Kappeler.
Hace solo tres años, los mismos grupos de investigación habían descrito dos nuevas especies de lémures de ratón. El lémur de ratón de 30 g de Madame Berthe, estrechamente relacionado, es el primate más pequeño del mundo. Científicos del Centro Alemán de Primates lo descubrieron en 1993. Además de métodos analíticos mejorados, las expediciones a bosques remotos e inaccesibles contribuyen al hecho de que la diversidad de estos parientes lejanos de los humanos se vuelve más conocida. "Para conocer el área exacta de distribución de especies individuales es necesario identificar áreas protegidas que funcionen", dice Peter Kappeler, quien ha llevado a caboinvestigación en la estación de campo del Centro Alemán de Primates en Madagascar durante más de 20 años. "Además, esta nueva información es un elemento importante para comprender mejor cómo surgió la biodiversidad en Madagascar".
Lémur del ratón de Ganzhorn Microcebus ganzhorni lleva el nombre del ecologista Profesor Jörg Ganzhorn de la Universidad de Hamburgo, quien ha estado dedicado a la investigación y protección de lémures durante décadas.Fue Ganzhorn quien inició la investigación de campo del Centro Alemán de Primates en Madagascar en la década de 1990.También en el sudeste de la "Isla Grande" Microcebus manitatra se encuentra, cuyo nombre simboliza la expansión del rango de un subgrupo del oeste de Madagascar. El tercer miembro, Microcebus boraha , lleva el nombre de su ubicación en la isla de Sainte Marie en malgache Nosy Boraha.
Según la "Lista Roja" de la UICN, más de 100 especies conocidas de lémures están amenazadas de extinción y representan el grupo de mamíferos más amenazado del mundo. La deforestación y la caza son las principales causas de la amenaza para los lémures en uno de los más pobrespaíses del mundo.
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Materiales proporcionado por Centro Alemán de Primates . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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