No solo un equipo de investigación internacional descubrió dos nuevas especies de avispas endoparasitarias en Sudáfrica e India, y amplió significativamente el rango de distribución de sus géneros, sino que también le dieron un nombre de celebridad a una especial.
Mientras pensaba en un nombre para la nueva avispa, la Dra. Buntika A. Butcher, de la Universidad de Chulalongkorn, Tailandia, recordó sus largas horas de estudio en su laboratorio justo debajo del cartel de su actor de cine favorito. Así es como una avispa parásita del surÁfrica lleva el nombre de la estrella de Hollywood Brad Pitt. Los investigadores han publicado sus hallazgos en la revista de acceso abierto ZooKeys .
La nueva especie de avispa, llamada Conobregma bradpitti pertenece a un gran grupo mundial de avispas que parasitan en orugas de polillas o mariposas. Estas avispas depositan sus huevos en un huésped, que una vez parasitado comienza a endurecerse. Por lo tanto, el capullo de la avispa puede desarrollarse de manera segura y luego emerger de la larva 'momificada'A pesar de su comportamiento macabro, muchas de estas especies de avispas se consideran valiosas en la agricultura debido a su potencial como control biológico.
El homónimo volador de Brad Pitt es una pequeña criatura que mide menos de 2 mm. Su cuerpo es de color marrón oscuro, casi de color negro, mientras que su cabeza, antenas y patas son de color amarillo-marrón. Las alas se destacan con sus sombras mucho más brillantes.
Curiosamente, la avispa con nombre de celebridad une a dos, hasta ahora, géneros dudosos. Siendo muy similares, ya se había observado que solo tenían cuatro características de diagnóstico que los distinguen. Sin embargo, C. bradpitti compartió dos de ellos con cada uno. Por lo tanto, la especie provocó la solución del problema taxonómico y, como resultado, los dos eran sinónimos.
En su artículo, los autores de la Universidad de Chulalongkorn, Tailandia y la Universidad de Calicut, India, también describen otra nueva especie de avispa parásita. Es la primera de su subtribu observada en toda la India, mientras que su "pariente" más cercanovive en Nepal.
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