Las condiciones extremadamente difíciles en las que el equipo Rising Star del profesor Lee Berger de la Universidad de Witwatersrand Wits se vio obligado a trabajar, dieron lugar al uso de la tecnología de la era espacial para mapear la cámara Dinaledi y la Rising Star Cave, en las que más de 1500 Homo naledi se encontraron fósiles.
Ashley Kruger, candidata a doctorado en Paleoantropología en el Instituto de Estudios Evolutivos de Wits, que formó parte del equipo inicial de Rising Star Expedition de Berger, utilizó el escaneo láser de alta tecnología, la fotogrametría y la tecnología de mapeo 3D para brindar digital de alta resoluciónimágenes para Berger y los miembros del equipo casi en tiempo real para tomar decisiones vitales con respecto a las excavaciones subterráneas.
"Esta es la primera vez en la historia, donde se ha utilizado la recopilación múltiple de imágenes de datos digitales en una venta de este tipo, durante una excavación de homínidos", dice Kruger.
En 2013, después del descubrimiento del grupo de homínidos, Berger llamó a los exploradores "flacos" para que se unieran a él en la expedición para excavar lo que se conoció como la Cámara Dinaledi, un sistema de cuevas cerca de las Cuevas de Sterkfontein, a unos 40 km al norteAl oeste de Johannesburgo, en Sudáfrica, se seleccionó un equipo femenino compuesto por seis "astronautas subterráneos" para llevar a cabo la excavación subterránea, debido al desafío de navegar en una tolva vertical de 12 metros y atravesar una brecha de 18 centímetros.
Berger mismo no pudo bajar a la cámara, lo que obligó al equipo a introducir técnicas de imágenes digitales de alta tecnología para llevar virtualmente el sitio de exploración a la superficie.
Kruger y sus colegas ahora han mapeado todo el camino de la Rising Star Cave, incluida la Cámara Dinaledi, tanto en la superficie como bajo tierra, utilizando una combinación de fotografía de drones aéreos, escaneo láser 3D de alta resolución, una técnica llamada luz blancafuente de fotogrametría y técnicas topográficas convencionales. El documento de investigación, mapeo espacial multimodal y visualización de la Cámara Dinaledi y Rising Star Cave fue publicado en la revista científica, South African Journal of Science, el viernes.
"Los escaneos 3D de la cueva y el área de excavación ayudaron inmensamente a los científicos sobre la tierra a tomar decisiones sobre el próximo paso a seguir con respecto a las excavaciones", dice la Dra. Marina Elliot, gerente de excavación de Rising Star y coautora del artículo.
"Estos métodos proporcionaron a los investigadores una representación digital del sitio desde el nivel del paisaje hasta los huesos individuales", dice Kruger.
La reconstrucción digital precisa de la Rising Star Cave proporciona nuevos conocimientos sobre la estructura y ubicación de la Cámara Dinaledi, así como la ubicación exacta del sitio fósil. También pinta una imagen detallada de los desafíos que los astronautas subterráneos tuvieron que enfrentaren la navegación diaria de las cuevas durante más de cinco semanas en noviembre de 2013 y marzo de 2014.
"Ahora nos damos cuenta, mediante el uso de escaneo de alta resolución, que la cámara Dinaledi es aproximadamente 10 metros más profunda de lo que pensábamos originalmente", dice Kruger. Esto es importante para comprender los procesos que pueden haber ayudado a la formación del sitio.
El artículo de Kruger es el primero de una serie de artículos que se publicarán sobre la comprensión espacial de la Homo naledi sitio dentro de la cámara Dinaledi. El resto de su investigación tiene como objetivo proporcionar respuestas sobre cómo se formó el sitio, lo que la posición de los fósiles puede decir a los investigadores, así como pintar una imagen más detallada sobre cómo los cuerpos de homínidos llegaron a serEn la cueva.
Cómo mapear el Sistema Rising Star Cave
1. Examine manualmente la superficie del suelo utilizando métodos tradicionales para establecer la comprensión y el diseño general del sitio
2. Vuela un dron UAV con una cámara conectada a 100 metros sobre la tierra, tomando imágenes de alta resolución cada segundo. Une las imágenes y crea una representación 3D del área usando métodos de fotogrametría
3. Escaneo láser de la entrada de la cueva, estableciendo puntos de control geográficamente precisos
4. Coloque esferas de registro en la entrada de la cueva, y luego en todo el sistema de la cueva, uniendo la entrada con el resto de la cueva subterránea
5. Escanee con láser el sistema de cuevas, asegurándose de que haya al menos tres esferas en cada escaneo, "respaldando" cada escaneo uno encima del otro. Continúe todo el camino hacia el conducto
6. 'Escanee' las áreas pequeñas como el conducto usando un medidor de distancia láser pequeño, ya que el área es demasiado pequeña para cualquier otra máquina de escaneo
7. Escanee con láser la cámara Dinaledi y los sitios fósiles, luego vincule la cámara con el Chute y el resto de la Rising Star Cave
8. Escanee la superficie del área de excavación, antes y después de eliminar el material fósil, creando una representación 3D de la excavación a lo largo del tiempo
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Witwatersrand . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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