El uso crónico de marihuana interrumpe los procesos naturales de recompensa del cerebro, según investigadores del Centro para la Salud del Cerebro de la Universidad de Texas en Dallas.
en un artículo publicado en Mapeo del cerebro humano los investigadores demostraron por primera vez con imágenes de resonancia magnética funcional que los usuarios de marihuana a largo plazo tenían más actividad cerebral en el sistema de recompensa mesocorticolímbica cuando se les presentaban señales de cannabis que con señales de recompensa natural.
"Este estudio muestra que la marihuana interrumpe el circuito de recompensa natural del cerebro, haciendo que la marihuana sea muy destacada para quienes la usan mucho. En esencia, estas alteraciones cerebrales podrían ser un marcador de transición del uso recreativo de la marihuana al uso problemático", dijoDr. Francesca Filbey, directora de Investigación de Neurociencia Cognitiva en Trastornos Adictivos en el Centro para la Salud del Cerebro y profesora asociada en la Escuela de Ciencias del Comportamiento y del Cerebro.
Los investigadores estudiaron a 59 usuarios adultos de marihuana y 70 no consumidores, lo que representa posibles sesgos, como lesiones cerebrales traumáticas y otras drogas. Los participantes del estudio calificaron su necesidad de usar marihuana después de observar varias señales visuales de cannabis, como una pipa, un bong, una articulacióno imágenes contundentes y autoseleccionadas de frutas preferidas, como un plátano, una manzana, uvas o una naranja.
Los investigadores también recopilaron autoinformes de los participantes del estudio para medir los problemas asociados con el consumo de marihuana. En promedio, los participantes de la marihuana habían usado la droga durante 12 años.
Cuando se presentaron señales de marihuana en comparación con la fruta, los usuarios de marihuana mostraron una respuesta mejorada en las regiones del cerebro asociadas con la recompensa, como la corteza orbitofrontal, el cuerpo estriado, la circunvolución del cíngulo anterior, el precúneo y el área tegmental ventral.
"Descubrimos que esta interrupción del sistema de recompensas se correlaciona con la cantidad de problemas, tales como problemas familiares que las personas tienen debido al uso de marihuana", dijo Filbey. "El uso continuo de marihuana a pesar de estos problemas es un indicador de dependencia de la marihuana"."
La investigación fue financiada por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas.
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Materiales proporcionado por Centro de BrainHealth . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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