Un nuevo estudio de la Universidad de Illinois confirma un vínculo entre los exámenes de detección de Papanicolaou de rutina y un menor riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino en mujeres mayores de 65 años. Sin embargo, la mayoría de las pautas de salud estadounidenses desalientan a las mujeres en ese rango de edad a recibir exámenes de detección a menos que tenganfactores de riesgo preexistentes.
Los nuevos hallazgos se publican en la revista oncología ginecológica .
"Algunos estudios informan que las pruebas de Papanicolaou son innecesarias en la edad avanzada, mientras que otros muestran que hay un beneficio en el grupo de edad mayor de 65 años", dijo Karin Rosenblatt, epidemióloga de cáncer y profesora de kinesiología y salud comunitaria en Illinois."Ha habido un gran debate al respecto".
La investigación preliminar sobre los exámenes de detección de cáncer de cuello uterino recomendó no evaluar a las mujeres mayores de 50 años. Este límite de edad sugerido para el examen se incrementó en los últimos años ya que la enfermedad y los factores de riesgo se comprenden mejor
"Si bien la incidencia de cáncer de cuello uterino es mayor en mujeres adultas menores de 65 años, las mayores de 65 años tienden a tener más casos fatales de la enfermedad", dijo Rosenblatt.
Cuando se detecta temprano, a menudo mediante una prueba de Papanicolaou, el tejido de cáncer de cuello uterino premaligno se puede extirpar o tratar para que no progrese a cáncer maligno.
"Si tiene pruebas de Papanicolaou con regularidad, existe una mayor probabilidad de que el médico lo detecte antes de que progrese a cáncer cervical maligno", dijo Rosenblatt.
Evaluó si las pruebas de Papanicolaou periódicas reducen el riesgo de cáncer cervical, específicamente en mujeres mayores de 65 años.
Rosenblatt y su equipo analizaron los datos de facturación de Medicare de 1991-99 y extrajeron información de más de 1,200 mujeres que habían sido diagnosticadas recientemente con cáncer cervical, así como un grupo de más de 10,000 pacientes que no tenían diagnóstico de cáncer. Los investigadoresdeterminó cuál de los pacientes había recibido una prueba de Papanicolaou dos a siete años antes del diagnóstico.
"Descubrimos que el grupo de cáncer cervical recién diagnosticado tenía menos probabilidades de haber tenido una prueba de Papanicolaou, en comparación con el grupo control", dijo Rosenblatt.
Estos resultados implican que las pruebas de Papanicolaou de rutina son beneficiosas para prevenir el cáncer cervical maligno en mujeres mayores de 65 años, dijo.
Rosenblatt dijo que debe haber un análisis más completo de costo-beneficio de la realización de los exámenes de detección en mujeres de edad avanzada. Si bien existe un claro beneficio de diagnosticar el cáncer de cuello uterino, para algunos grupos, como aquellos con una esperanza de vida corta o enfermedades concomitantes, los exámenes puedenser innecesariamente invasivo
"Es necesario que se realicen más estudios sobre los beneficios y los riesgos de hacer pruebas de Papanicolaou en los ancianos", dijo Rosenblatt. Los estudios futuros deberían evaluar exhaustivamente los exámenes de detección de cáncer de cuello uterino en mujeres mayores e informar con mayor precisión las recomendaciones de políticas de salud.
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Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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