Los olores son una parte vital de la vida diaria: los malos olores nos advierten de la comida podrida y el aroma de una comida sabrosa estimula la salivación y la digestión. Nuestro sentido del olfato está estrechamente relacionado con nuestro sistema nervioso autónomo, que controla las funciones inconscientes ennuestros cuerpos además de afectar nuestras emociones.
Un equipo dirigido por el profesor Thomas J. Jentsch y la investigadora postdoctoral Kathrin Gödde del Instituto Leibniz de Farmacología Molecular FMP y el Centro Max Delbrück de Medicina Molecular en la Asociación Helmholtz MDC colaboraron con colegas suizos de la Universidad deGinebra para obtener más información sobre este aspecto clave de la percepción.
Los científicos querían descubrir cómo se diferencian los aromas similares, cómo nuestro sentido del olfato está tan afinado. Una sola nota en la compleja mezcla de olores que componen el olor a pescado fresco puede revelar si aún es comestible,por ejemplo, en el núcleo de la percepción sensorial están las moléculas de olor en los olores que inhalamos.
Al igual que una llave en una cerradura, una molécula de olor se adapta al receptor en la superficie de las células sensoriales en la mucosa olfatoria. La estimulación hace que estas células olfativas envíen señales al bulbo olfatorio del cerebro, donde las células mitrales y en penacho M /Células T las procesan y las envían a otras áreas del cerebro en una especie de código Morse.
Cada célula olfativa lleva solo un tipo de receptor, que es específico para moléculas de olor particulares y está conectado a una región del bulbo olfativo. De esta manera, se genera una firma espacial para un olor en el bulbo olfativo. Sin embargo,El equipo de científicos demostró que para representar las diferencias muy pequeñas entre los olores, la codificación dependiente del tiempo también es esencial.
Podemos diferenciar entre moléculas de olor similares debido a una sutil modulación en la secuencia de señales en el código Morse; las células anteriormente sincrónicas que envían los códigos quedan fuera de lugar. Por lo tanto, cada olor tiene un patrón de señal individual dependiente del tiempo.Hasta ahora, los científicos habían asumido que las señales inhibidoras enviadas a las células M / T cambian su estado de excitación, lo que a su vez influye en la secuencia temporal de los códigos Morse y ayuda a discriminar olores similares. La hipótesis aún era ambigua y fue objeto deEl estudio del equipo de investigación.
Los científicos redujeron las señales inhibidoras que las células M / T recibieron de las células vecinas en los bulbos olfativos de los ratones desactivando genéticamente el transportador de iones Kcc2 específicamente en este tipo de células. Esto cambió severamente el equilibrio eléctrico de las células M / T, lo que significa que prácticamente dejaron de recibir señales inhibidoras.
En las pruebas de comportamiento, los ratones que habían sido genéticamente alterados de esta manera aún podían diferenciar entre las moléculas de olor que eran claramente diferentes; por lo tanto, las señales inhibidoras parecen no tener influencia en la capacidad general para oler. Sin embargo, los ratones noya no pueden distinguir entre mezclas de olores con proporciones ligeramente diferentes de los mismos olores. Además, no pudieron diferenciar entre moléculas que son muy similares en su estructura química como + limoneno aroma de limón y - limoneno trementinaolor.
Los investigadores en Ginebra proporcionaron una explicación para este fenómeno. Estudiaron las características eléctricas de las células M / T en ratones vivos. Cuando se suprimieron las señales inhibidoras que actúan sobre las células M / T, las neuronas estaban más excitadas y ademásla creación del código Morse para diferentes olores se vio afectada. Como resultado, las firmas específicas de olor fueron más similares y, por lo tanto, más difíciles de distinguir.
Kathrin Gödde dice: "Nuestros resultados demuestran que la formación de patrones dependientes del tiempo en las señales de las células M / T, con la ayuda de la inhibición neuronal, es extremadamente importante para representar de manera diferente los olores similares en el cerebro y, por lo tanto, para la discriminación entre ellos".Esta es la primera vez que esto se muestra con tanta claridad ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro Max Delbrück de Medicina Molecular en la Asociación Helmholtz . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :