El parto humano no solo es desagradable, también se supone que afecta la salud de las mujeres, incluso cuando las mujeres tienen una mayor esperanza de vida. Sin embargo, un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de California en Santa Bárbara, encuentra que las mujeres indígenas en la Amazonía boliviana conAlgunas de las tasas de natalidad más altas del mundo experimentan costos de salud insignificantes debido a su intenso esfuerzo reproductivo
El estudio que rastrea a 869 mujeres Tsimane de más de 12 años es el más completo bajo condiciones naturales jamás realizado, dijo Michael Gurven, profesor de antropología en UCSB y autor principal de "Los costos de salud de la reproducción son mínimos a pesar de la alta fertilidad, mortalidad y subsistenciaEstilo de vida ", publicado en Informes científicos de la naturaleza . Los hallazgos son notables porque van en contra de las expectativas, señaló, dado que los Tsimane viven como horticultores-recolectores en un ambiente hostil con alimentos limitados y abundancia de patógenos y parásitos.
A menudo se cree que la función inmune costosa "mediada por células" se suprime durante el embarazo para ayudar a tolerar el crecimiento del feto, por lo que la exposición a patógenos dañinos debería ser peligrosa. El crecimiento de Tsimane también se atrofia debido a la nutrición limitada y largos períodosde exposición parasitaria. En este contexto ambiental, la mujer Tsimane promedio tiene nueve nacimientos en orden rápido, y cada niño es amamantado durante casi dos años.
"Uno podría esperar que los costos reproductivos tan altos y acumulativos afecten la salud de una mujer si su cuerpo no tiene la oportunidad de recuperarse", explicó Gurven. "Sin embargo, descubrimos que, utilizando métricas comunes de salud materna y nutricionalestado como el peso y el índice de masa corporal, y algunos biomarcadores que evalúan la anemia y la activación inmunitaria, que aunque las mujeres con más niños separados más tienden a tener un peso y un IMC más bajos que aquellos con menos niños separados más cuando observamos los cambiosdentro de las mujeres a lo largo del tiempo, estas medidas antropométricas aumentaron con los nacimientos sucesivos ". Por el contrario, las mujeres estadounidenses generalmente aumentan de peso con cada embarazo sucesivo, pero tienen solo unos pocos hijos y están bien alimentadas", agregó.
Gurven, director del Grupo de Investigación de Antropología y Biodemografía Evolutiva de UCSB, y codirector del Proyecto de Historia de Salud y Vida de Tsimane, dijo que los hallazgos ponen de relieve una forma en que la extensa socialidad humana o "crianza cooperativa" nos ayuda a diferenciarnos deotros primates, y nos ha permitido enjambrar el planeta. Los seres humanos como los Tsimane que viven en condiciones de fertilidad natural tienen una tasa de natalidad más alta de lo que se esperaría de un primate de nuestro tamaño, con bebés destetados temprano y el próximo niño llegando con bastante rapidez."A pesar de la rápida reproducción, las cazadoras-recolectoras y horticultores típicamente trabajan menos, no más, para satisfacer sus mayores necesidades energéticas de lactancia", explicó. "Esto solo es posible en una especie altamente social donde otros pueden ayudar durante los períodos de necesidad"."
En otras especies, dijo Gurven, las madres gastan una mayor energía en buscar comida porque están esencialmente solas. Los babuinos lactantes, por ejemplo, pasan mucho más tiempo buscando algo para comer porque no tienen otras personas que abastecen cooperativamenteTodo ese esfuerzo adicional para encontrar más alimentos quema calorías y, por lo tanto, retrasa el momento en que comienzan a ovular nuevamente.
"Así que el caso Tsimane es fascinante a la luz de esto: las mujeres que tienen nueve nacimientos espaciados entre sí, pero que no experimentan un agotamiento materno obvio, es un testimonio de la estructura social favorable de los humanos que combinan activamente sus esfuerzos y recursos dentro y entre generaciones,"Dijo Gurven." Las mujeres que no muestran evidencia de agotamiento materno solo son posibles debido a los altos niveles de cooperación de los familiares y otros miembros del grupo que apoyan a las mujeres durante el embarazo y la lactancia ".
¿Entonces realmente no hay costos de salud para una fertilidad tan alta? "Morir en o poco después del parto es definitivamente más común entre Tsimane que en los países de altos ingresos", agregó Gurven, "pero aquí estábamos más interesados en los costos sostenidos parasobrevivientes ". Otras afecciones de salud pueden empeorar con los sucesivos nacimientos entre Tsimane. El cistocele, o la vejiga prolapsada, es uno de estos, al igual que la baja densidad mineral ósea y el mayor riesgo de osteoporosis, como Gurven, Jonathan Stieglitz Instituto de Estudios Avanzadosen Toulouse, Francia y su equipo revelaron en un artículo publicado el año pasado en Revistas de Gerontología .
Los costos metabólicos de la defensa inmune contra los patógenos
Aunque vivir en un mundo patógeno típico del pasado preindustrial no parece hacer que la reproducción sea más costosa para las mujeres, sí afecta el sistema inmunológico de manera importante. Un estudio realizado por el grupo de Gurven, dirigido por su colega Aaron Blackwell a principios de este año,reveló cómo el sistema inmunológico de Tsimane se ha enfrentado al desafío de tolerar o defenderse de los diversos ataques de micro-bichos.
Ahora, un nuevo artículo de Gurven, Megan Costa, demógrafa visitante del Centro de Demografía de Escobas de la UCSB, Benjamin Trumble, becario postdoctoral en el Instituto de Investigación Social, Conductual y Económica de la UCSB, Blackwell y sus colegas informan que el Tsimane tiene un alto metabolismo en reposotasa RMR y gasto total de energía diario TDEE, lo que significa que queman más calorías por libra de peso corporal por día que las poblaciones industrializadas sedentarias. Para las mujeres Tsimane, su RMR es de 18 a 47 por ciento más alta de lo esperado y para los hombres es 22al 40 por ciento. Los investigadores muestran que los niveles más altos de actividad física y otros factores no pueden explicar el mayor gasto de energía. Entre Tsimane, aquellos con síntomas clínicos de gusanos intestinales y un alto recuento de glóbulos blancos indicativos de infección activa tenían un 10 a 15 por ciento más altoRMR. Esto equivale a aproximadamente 150 calorías adicionales por día, o el equivalente de una lata de 12 onzas de Coca-Cola.
El gasto energético diario total tiene sus límites, por lo que con la energía extra gastada en la lucha contra las infecciones y la energía gastada en la producción de niños y la lactancia materna intensiva, ¿qué áreas de la salud deben recibir un golpe? Esta es una pregunta que el equipo de Gurven está abordando actualmente con biomedicina en cursovigilancia. Algunas posibilidades incluyen baja masa mineral ósea, anemia, alteración del perfil de lípidos en la sangre, letargo y otros comportamientos de enfermedad. Consistente con estas desviaciones de energía, el estado mineral de los huesos de Tsimane y los niveles de colesterol son sustancialmente más bajos que entre los pares estadounidenses de la misma edad, y anemiay el afecto deprimido es frecuente en ambos sexos pero mayor en las mujeres.
Otra posibilidad es que invertir menos en el crecimiento físico resulte en un tamaño y peso corporal más pequeños. De hecho, la altura está atrofiada y la obesidad es rara en Tsimane, que tiene niveles de obesidad de ocho a 10 veces más bajos que los de su edad estadounidenseSin embargo, esto no significa que estar cargado de patógenos y parásitos es una buena estrategia de dieta, dijo Gurven, quien señaló que algunas píldoras de dieta de aceite de serpiente que datan de la década de 1930 han incluido huevos de lombrices intestinales o partes de tenia.
"A veces funcionan, a menudo no", dijo Gurven. "Y los efectos nocivos de la infección, como anemia, lombrices que ingresan a los pulmones, obstrucción intestinal, por nombrar algunos, pueden ser fatales y mucho menosel factor ick. La giardia y las amebas también pueden ayudarlo a perder peso, pero demasiado rápido, y a menudo con deshidratación y consecuencias potencialmente fatales. Estos parásitos también pueden privar al cuerpo de nutrientes vitales. En general, no recomendaría que la gente baile descalzo enletrinas con la esperanza de arrojar algunas libras "
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Santa Bárbara . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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