Según los investigadores de la Universidad de Oregón, una característica cardíaca común que durante mucho tiempo se pensó que tenía efectos insignificantes en la salud y el rendimiento humanos puede ser problemática a gran altitud.
Ese es un hallazgo clave de un estudio que analizó los efectos de una afección conocida como foramen oval permeable en un entorno boliviano a gran altitud. El estudio fue publicado en el Revista de Fisiología Aplicada .
El foramen oval es una pequeña abertura en forma de colgajo generalmente presente entre las cavidades superiores derecha e izquierda del corazón humano que normalmente se cierra durante la primera infancia. Un foramen oval que no se cierra se conoce como foramen oval permeable o FOPInvestigaciones recientes sugieren que aproximadamente el 40 por ciento de los humanos adultos tienen un PFO.
"Esta afección cardíaca aparentemente insignificante tuvo un impacto significativo en la fisiología humana a gran altitud, incluida una respuesta respiratoria reducida, una capacidad reducida para oxigenar la sangre y una mayor susceptibilidad a la enfermedad aguda de las montañas", dijo el investigador co-principal del artículo Andrew Lovering, unprofesor de fisiología humana.
El estudio proviene de una expedición de investigación de seis semanas de duración en 2012 que involucró a 15 científicos y 21 sujetos, muchos de ellos estudiantes de UO. Es el primer esfuerzo de este tipo para examinar los efectos del PFO en la aclimatación a gran altitud.
Para su investigación, el equipo de nueve miembros de Lovering dividió a los sujetos en grupos PFO y no PFO y los estudió en reposo y durante el ejercicio. Las pruebas se realizaron al nivel del mar, repetidas después de llegar a un centro de investigación de 17.257 pies de altura enEl monte Chacaltaya de Bolivia y nuevamente después de 16 días en altitud.
Los investigadores registraron la eficiencia del intercambio de gases, una medida de qué tan bien el pulmón oxigena la sangre. Observaron los marcadores de aclimatación a gran altitud, como el aumento de la ventilación y la reducción de la incidencia de la enfermedad aguda de las montañas.
El equipo descubrió que los sujetos con PFO no mejoraron su eficiencia de intercambio de gases pulmonares con la aclimatación a gran altitud, tanto en reposo como durante el ejercicio, como lo hicieron los sujetos sin PFO y experimentaron una mayor incidencia de enfermedad aguda de las montañas.poca diferencia entre los dos grupos al nivel del mar e inmediatamente después de llegar a la altitud.
Los investigadores creen que, debido a una serie de factores, los PFO pueden afectar el rendimiento y limitar la aclimatación a gran altitud. Tales factores incluyen que los PFO son una fuente potencial de derivación intracardíaca de derecha a izquierda, un patrón de flujo sanguíneo que puedeperjudica la eficiencia del intercambio de gases pulmonares. En términos simples, dijo Lovering, el PFO permite que la sangre pase por alto los pulmones para que la sangre no recoja oxígeno.
Lo más sorprendente para los investigadores fue que, incluso después de dos semanas de vivir a 17,000 pies, los sujetos con PFO no aumentaron la ventilación en la misma medida que los sujetos sin PFO. Cuarenta por ciento de los sujetos con PFO todavía sufrían de enfermedad aguda de montañadespués de cinco días en altitud, mientras que el 10 por ciento de los sujetos sin PFO todavía tenían enfermedad de montaña aguda a los cinco días.
Los investigadores no saben por qué hubo diferencias tan marcadas en la respiración entre los dos grupos. En el trabajo futuro, buscarán determinar si los sujetos con PFO simplemente necesitan más tiempo para aclimatarse a gran altitud. Los investigadores también quieren realizar estudios a menos-altitudes extremas y examinar grupos más grandes de sujetos.
La investigación es parte de un programa de investigación más amplio sobre AltitudeOmics que incluye al co-investigador principal Robert Roach, director del Centro de Investigación Altitude de la Facultad de Medicina Denver de la Universidad de Colorado.
Al examinar cómo los humanos responden a la falta de oxígeno, el equipo espera obtener una mejor comprensión de otros trastornos. La falta de oxígeno es una amenaza en muchas enfermedades pulmonares y cardíacas, y es un motor para el crecimiento de muchos tipos de cáncer.
En un documento separado, aceptado para su publicación en el Journal of Physiology, el equipo de Lovering estudió el enfriamiento del sistema respiratorio en 30 sujetos, la mitad con PFO, durante los ejercicios al nivel del mar. Los sujetos con PFO tenían temperaturas corporales en reposo más cálidas y tenían dificultades para enfriarse cuandodado aire fresco para respirar
"El PFO se conoce desde los tiempos de Claudio Galeno", dijo Lovering, refiriéndose a un médico griego del siglo II. "Es muy sorprendente que a los investigadores les haya llevado tanto tiempo examinar el impacto de esta afección cardíaca muy común en las altasaltitud fisiología "
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Materiales proporcionados por Universidad de Oregon . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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