La gingivitis, una forma común y leve de enfermedad de las encías puede progresar a periodontitis, una infección más grave que daña el tejido blando de las encías y, a veces, incluso destruye el hueso que sostiene los dientes. Un equipo internacional de investigadores y médicos ha trazado el microbianoecología de la boca en todas las etapas de esta progresión, en casi 1,000 mujeres en Malawi. Este trabajo está sentando una base de conocimiento que podría conducir a una mejor salud bucal. La investigación se publicó el 12 de agosto en Microbiología Aplicada y Ambiental , una revista de la Sociedad Estadounidense de Microbiología.
Los investigadores utilizaron la secuenciación de alto rendimiento del gen del ARN ribosómico 16S ARNr para realizar el censo de los microbiomas orales. Entre muchas otras cosas, encontraron que un pequeño número de especies estaban asociadas con periodontitis, pero no con gingivitis, incluidos los miembrosde los géneros, Prevotella, Treponema y Selemonas. "Nuestros hallazgos confirman que la periodontitis no puede considerarse simplemente una etapa avanzada de gingivitis, incluso cuando solo se considera la placa supragingival", dijo el primer autor Liam Shaw, estudiante de doctorado en el University College de Londres, Estados Unidos.Reino.
La periodontitis se diagnostica midiendo la profundidad de los bolsillos en las encías junto a los dientes. "Pero diagnosticar visualmente la periodontitis es imposible y generalmente no presenta ningún síntoma hasta que se ha desarrollado tanto que los dientes se vuelven móviles, lo cual es muytarde para cualquier tratamiento ", dijo la coautora Ulla Harjunmaa, dentista con una maestría en salud internacional, estudiante de doctorado en el Centro de Investigación de Salud Infantil, Universidad de Tampere y Hospital Universitario de Tampere, Finlandia.
El diagnóstico requiere profesionales dentales especialmente capacitados y equipos costosos, que rara vez están disponibles en los países en desarrollo, dijo Harjunmaa. Pero entre otras cosas, en el futuro, esta investigación puede conducir a una prueba de punto de atención económica y rápida, basada endistinguiendo los microbiomas de las dos condiciones ". La investigación permitió determinar qué diferencias en las bacterias estaban relacionadas específicamente con la profundización de los bolsillos dentales, lo que causa la pérdida de dientes, en lugar de solo sangrar las encías", explicó Shaw.
"No somos los primeros en hacer este tipo de investigación sobre la enfermedad periodontal, pero nuestro estudio es el más grande que se debe hacer en ese entorno", dijo Shaw. "Hay una gran necesidad de encontrar nuevas soluciones para prevenir estosproblemas en todas partes, pero especialmente en este tipo de entorno ". Agregó que las infecciones orales son muy comunes en Malawi, ya que hay poca conciencia sobre la salud y la prevención bucales, y hay poco tratamiento disponible.
Algunas de las técnicas utilizadas en la investigación pueden tener amplias aplicaciones, dijo Shaw. "Cuando las enfermedades pueden tener múltiples severidades y características clínicas que también se encuentran en no enfermedades como sangrado de las encías en la periodontitis, este tipo de modelado serácada vez más importante en la investigación de microbiomas "
La enfermedad periodontal es un importante problema de salud pública asociado con las bacterias orales. En los países desarrollados, se cree que aproximadamente la mitad de los adultos tienen enfermedad periodontal moderada, y otro 7-15 por ciento tiene enfermedad avanzada, según los Centros para el Control y la Prevención de EnfermedadesAdemás, se cree que la enfermedad periodontal es un factor de riesgo para enfermedades cardiovasculares, diabetes y otras afecciones de salud crónicas. El tratamiento de la enfermedad de las encías podría reducir los costos de atención médica, así como las hospitalizaciones, según un estudio publicado en agosto de 2014 en American Journal ofMedicina Preventiva.
"La mejor manera de prevenir las enfermedades periodontales es cepillarse los dientes dos veces al día y combinarlos con hilo dental una vez al día", dijo Harjunmaa. Para los fumadores, dejar de fumar también es muy importante para la prevención.
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Materiales proporcionados por Sociedad Americana de Microbiología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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