Según el nuevo informe de la Universidad de East Anglia, en colaboración con varios institutos europeos, el cambio climático podría causar nuevas miserias de fiebre del heno en millones de personas en toda Europa.
La investigación publicada hoy revela que el número de personas que sufren fiebre del heno por polen de ambrosía podría duplicarse en solo 35 años. Los investigadores creen que el cambio climático será responsable de dos tercios de este aumento.
Las concentraciones más altas de polen de ambrosía y una temporada de polen de ambrosía más larga también pueden aumentar la gravedad de los síntomas de ambrosía, y es probable que las poblaciones de la mayor parte de Europa se vean afectadas en los próximos 35 años.
La fiebre del heno es una condición alérgica común que se estima que ya afecta al 40 por ciento de los europeos en algún momento de su vida.
Es causada por una alergia al polen, incluido el polen de los árboles liberado durante la primavera, el polen de la hierba liberado al final de la primavera y principios del verano o el polen de malezas especialmente liberado a fines del otoño.
El investigador principal, Dr. Iain Lake, de la Facultad de Ciencias Ambientales de la UEA, dijo: "La alergia al polen es un importante problema de salud pública a nivel mundial, pero no se sabe qué tipo de impacto tendrá el cambio climático".
"Este es el primer estudio que cuantifica cuáles pueden ser las consecuencias del cambio climático en la alergia al polen".
El equipo de investigación investigó los posibles impactos del cambio climático en la distribución de plantas de ambrosía, la productividad de las plantas, la producción y dispersión de polen, y los impactos de alergia resultantes en toda Europa.
La ambrosía es una planta altamente invasiva y su polen es un alergeno común. Una sola planta puede producir alrededor de mil millones de granos de polen por temporada, que se transporta por el viento y su potencial de causar alergias es alto.
El equipo creó mapas de recuentos estimados de polen de ambrosía durante la temporada de polen y los combinó con datos sobre dónde viven las personas y los niveles de alergia en la población.
Descubrieron que es probable que el número de personas afectadas por el polen de ambrosía sea más del doble en Europa de 33 a 77 millones de personas, en 2050.
El Dr. Lake dijo: "Nuestra investigación muestra que la alergia al polen de ambrosía se convertirá en un problema de salud común en toda Europa, expandiéndose a áreas donde actualmente es poco común.
"Es probable que el problema aumente en países con un problema de ambrosía existente, como en Hungría y los Balcanes. Pero los mayores aumentos proporcionales sucederán en países como Alemania, Polonia y Francia.
"Las concentraciones más altas de polen de ambrosía y una temporada de polen de ambrosía más larga también pueden aumentar la gravedad de los síntomas", agregó. "Es probable que Francia y el noroeste de Italia vean polen de ambrosía en el aire a principios de la temporada desde mediados de julio hasta mediados de julio-Agosto. Nuestras proyecciones sugieren que el polen de ambrosía persistirá desde mediados de septiembre hasta mediados de octubre en la mayor parte de Europa.
"La carga económica anual de la enfermedad alérgica en la UE ya se estima entre € 55 mil millones y € 151 mil millones, por lo que los aumentos en este nivel traerán un alto precio".
"El manejo de esta planta invasora podría reducir la cantidad de personas afectadas a aproximadamente 52 millones, mientras que un escenario que ve una invasión muy rápida de las plantas aumentaría la cantidad de personas afectadas a alrededor de 107 millones. El control de la ambrosía es importante para la salud públicay como una estrategia de adaptación contra los impactos del cambio climático.
"También es importante agregar que las consecuencias del cambio climático no se limitarán a la ambrosía, y es probable que una variedad de otras especies productoras de polen se vean afectadas. Nuestros métodos proporcionan un marco para otros estudios que investigan los impactos del cambio climáticosobre alergia al polen para otras especies "
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Materiales proporcionado por Universidad de East Anglia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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