Inundaciones debido al aumento de los niveles del océano. Olas de calor debilitantes que duran más y ocurren con mayor frecuencia. Tasas crecientes de enfermedades causadas por garrapatas, pulgas y mosquitos, como la enfermedad de Lyme, Chikungunya y Zika. Un número creciente de visitas a la sala de emergencias paraataques de asma debido a niveles más altos de ozono a nivel del suelo. Los impactos del cambio climático como estos afectarán a las ciudades de todo el país.
Uno de los primeros esfuerzos para evaluar sistemáticamente cómo las ciudades se están preparando para el cambio climático muestra que los planificadores de la ciudad aún no han evaluado completamente su vulnerabilidad al cambio climático, dejando serios riesgos sin abordar. En sus evaluaciones hasta la fecha, ven infraestructura y riesgos parapoblaciones humanas específicas como las principales áreas de preocupación. A pesar de estas preocupaciones, las evaluaciones de expertos de la vulnerabilidad climática urbana a menudo no abordan los riesgos reales que enfrentan los planificadores locales.
Sabrina McCormick, PhD, Profesora Asociada de Salud Ambiental y Ocupacional en la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington, dice que su investigación sugiere que los expertos nacionales deben hacer cambios en su enfoque para garantizar que sus evaluaciones sean útiles para la población urbanaplanificadores y otros gerentes de la ciudad responsables de salvaguardar la salud y la seguridad de sus poblaciones y el acceso a la energía y los recursos naturales como el agua potable.
McCormick realizó 65 entrevistas con personas que trabajan en seis ciudades ubicadas en los Estados Unidos y encontró una amplia gama de preparación para el cambio climático. Los expertos locales que entrevistó en Boston, Los Ángeles, Portland, Raleigh, Tampa y Tucson tendieron a enfocar suspensando en las vulnerabilidades climáticas en términos de infraestructura, poblaciones humanas y otras preocupaciones locales. Estas categorías no siempre encajan bien con los marcos utilizados por los expertos nacionales, dice McCormick. Para ayudar a los tomadores de decisiones locales a prepararse mejor para el clima extremo, los expertos nacionales deben enfocarsemenos en predicciones de riesgo biofísico y más en los impactos en la salud humana, incluidas sugerencias sobre cómo los sectores de salud, energía o planificación urbana pueden implementar estrategias para proteger al público, dice.
Las entrevistas de McCormick también revelaron que el mayor obstáculo para evaluar la vulnerabilidad al cambio climático a nivel local era la falta de reconocimiento por parte de algunas instituciones de que el cambio climático es un problema grave.
Este estudio descubrió que para que las evaluaciones de expertos sean útiles sobre el terreno, deben estar orientadas a abordar los resultados de los que son responsables los sectores específicos en las ciudades. Por ejemplo, los expertos podrían identificar un riesgo de salud específico para las poblaciones de más edad e identificarestrategias de planificación urbana para prevenir resultados adversos, o los riesgos para la infraestructura podrían evaluarse específicamente para dar forma a futuros desarrollos.
"Evaluación de la vulnerabilidad al cambio climático en la América urbana: enfoques dirigidos por las partes interesadas" aparecerá en línea el 31 de agosto en la revista cambio climático .
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Materiales proporcionados por Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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