Aunque la mayoría de los niños con autismo de alto funcionamiento tienen capacidades intelectuales superiores al promedio, a menudo experimentan dificultades sociales. Los déficits en la comunicación social y la dificultad para inhibir los pensamientos y regular las emociones pueden conducir al aislamiento social y la baja autoestima. Sin embargo, una nueva investigación delEl Centro para la Salud del Cerebro de la Universidad de Texas en Dallas muestra que un nuevo programa de capacitación en realidad virtual está produciendo resultados positivos.
"Las personas con autismo pueden sentirse abrumadas y ansiosas en situaciones sociales", dijo Nyaz Didehbani, Ph.D., un investigador clínico en el Centro de BrainHealth. "La plataforma de capacitación de realidad virtual crea un lugar seguro para que los participantes practiquen situaciones sociales".sin el intenso miedo a las consecuencias "
Resultados publicados en la revista Computadoras y comportamiento humano revele que los participantes que completaron la capacitación demostraron mejores habilidades de cognición social e informaron mejores relaciones en el mundo real. Las pruebas neurocognitivas mostraron ganancias significativas en el reconocimiento emocional, la comprensión de la perspectiva de los demás y la capacidad de resolver problemas.
Para el estudio, treinta jóvenes de 7 a 16 años con autismo de alto funcionamiento se agruparon en grupos de dos. Los equipos completaron 10 sesiones de una hora de entrenamiento en realidad virtual durante un período de 5 semanas. Los participantes aprendieron estrategias y practicaronsituaciones sociales como encontrarse con un compañero por primera vez, confrontar a un acosador e invitar a alguien a una fiesta. Los participantes interactuaron con dos médicos a través de avatares virtuales. Un médico sirvió como entrenador, brindó instrucciones y orientación, mientras que el otro fue el conversadorcompañero que jugó con un compañero de clase, un matón, un maestro u otros, según el escenario en el mundo de los videojuegos.
"Esta investigación se basa en estudios anteriores que realizamos con adultos en el espectro del autismo y demuestra que la realidad virtual puede ser una plataforma prometedora y motivadora para ambos grupos de edad", dijo Tandra Allen, MS, jefe de programas de capacitación virtual en el Centro paraBrainHealth ". Este fue el primer estudio que unió a los participantes con el objetivo de mejorar el aprendizaje social. Observamos que las relaciones en la vida crecen a partir de las conversaciones del mundo virtual. Vimos un gran crecimiento en su capacidad para iniciar y mantener una conversación, interpretar emociones yjuzgar la calidad de una amistad "
"Es emocionante que podamos observar cambios en diversos dominios, incluido el reconocimiento de emociones, la atribución social y las funciones ejecutivas relacionadas con el razonamiento a través de esta intervención realista", dijo Daniel Krawczyk, PhD, profesor asociado de la Universidad de Texas en Dallasy Debbie y Jim Francis, Presidente de BrainHealth en el Centro de BrainHealth. "Estos resultados demuestran que las habilidades sociales centrales pueden mejorarse utilizando un método de capacitación virtual"
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Materiales proporcionado por Universidad de Texas en Dallas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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