Es una de las fragancias más antiguas del mundo. El equipo de Nicolas Baldovini en el Institut de chimie de Nice CNRS / UNS acaba de descubrir los componentes que le dan al incienso su olor distintivo: dos moléculas encontradas por primera vez en la naturaleza,llamado "ácidos olibánicos" por los científicos. Los resultados de su investigación se acaban de publicar en línea, en el sitio web de la revista Edición internacional Angewandte Chemie .
Se menciona más de veinte veces en la Biblia, donde es uno de los regalos ofrecidos por los Reyes Magos. Incienso también llamado olibanum 1 , una de las fragancias más antiguas del mundo, es una resina de goma que exuda de la corteza de los árboles Boswellia, que crecen en países que bordean el Mar Rojo y el Golfo de Adén.Ha sido utilizado durante más de 6,000 años por todas las civilizaciones, desde Mesopotamia hasta el presente.Quemado regularmente durante las ceremonias religiosas, contribuye al olor muy particular de las iglesias.A pesar de su larga historia y la gran cantidad de investigación dedicada a ella, la naturaleza exacta de las moléculas que le dan al incienso su fragancia distintiva sorprendentemente se desconoce.
Nicolas Baldovini y su equipo en el Institut de chimie de Nice CNRS / UNS, que se especializa en fragancias, han logrado identificarlos por primera vez. La principal dificultad radica en encontrar métodos de análisis lo suficientemente precisos como para caracterizarlos.sustancias olorosas, que están presentes en la fragancia en cantidades muy pequeñas unos pocos cientos de ppm 2 , y por lo tanto más difícil de detectar.
Para hacerlo, los investigadores utilizaron tres kilos de aceite esencial de incienso de Somalia, de los cuales aislaron una muestra purificada de aproximadamente 1 mg de dos constituyentes de olor, a través de una serie de destilaciones, extracciones y análisis de cromatografía. Un grupo deLos investigadores entrenados para reconocer el olor típico del incienso demostraron ser necesarios para ayudar en este trabajo, ya que solo la nariz humana es lo suficientemente sensible como para detectar estos componentes en pequeñas cantidades en una mezcla. Luego, el equipo tuvo que determinar la estructura molecular de estas sustancias usando energía nuclear.resonancia magnética RMN, el equivalente de una resonancia magnética aplicada a las moléculas .Las dos moléculas, que dan al incienso su olor a "iglesia vieja", se han identificado como + - trans- y + - cis-2- octilciclopropil-1-carboxílicos. Además, esta es la primera vez que se descubren estos compuestos en la naturaleza. Para confirmar irrefutablemente su caracterización establecida mediante análisis espectral, el equipo sintetizadimensionó cada uno de estos componentes, que denominaron "ácidos olibánicos" del olibanum, otro nombre para el incienso, y utilizaron síntesis para demostrar que eran idénticos a los componentes naturales.
Gracias a este descubrimiento, los fabricantes de perfumes ahora pueden producir estas moléculas artificialmente en cantidades ilimitadas y usarlas en diferentes perfumes.
Notas : 1 Olibanum, una palabra latina medieval, deriva del griego ho libanos; 2 Ppm: partes por millón
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por CNRS Delegación París Michel-Ange . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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