Los investigadores han señalado la fecha de lo que podría ser el eclipse solar más antiguo que se haya registrado. El evento, que ocurrió el 30 de octubre de 1207 a. C., se menciona en la Biblia y podría tener consecuencias para la cronología del mundo antiguo.
Usando una combinación del texto bíblico y un texto egipcio antiguo, los investigadores pudieron refinar las fechas de los faraones egipcios, en particular las fechas del reinado de Ramsés el Grande. Los resultados se publican en la Royal Astronomical Societydiario Astronomía y Geofísica .
El texto bíblico en cuestión proviene del libro de Josué del Antiguo Testamento y ha intrigado a los eruditos bíblicos durante siglos. Registra que después de que Josué guió al pueblo de Israel a Canaán, una región del antiguo Cercano Oriente que cubría el Israel actualy Palestina - rezó: "Sol, quédate quieto en Gabaón, y Luna, en el Valle de Aijalon. Y el Sol se detuvo, y la Luna se detuvo, hasta que la nación se vengó de sus enemigos".
"Si estas palabras están describiendo una observación real, entonces se estaba produciendo un evento astronómico importante; la pregunta que debemos resolver es qué significa realmente el texto", dijo el coautor del trabajo, el profesor Sir Colin Humphreys, de la Universidad deDepartamento de Ciencia de Materiales y Metalurgia de Cambridge, que también está interesado en relacionar el conocimiento científico con la Biblia.
"Las traducciones modernas al inglés, que siguen la traducción de King James de 1611, generalmente interpretan que este texto significa que el sol y la luna dejaron de moverse", dijo Humphreys, quien también es miembro del Selwyn College. "Pero volviendo al originalTexto hebreo, determinamos que un significado alternativo podría ser que el sol y la luna simplemente dejaron de hacer lo que normalmente hacen: dejaron de brillar. En este contexto, las palabras hebreas podrían referirse a un eclipse solar, cuando la luna pasa entre la tierray el sol, y el sol parece dejar de brillar. Esta interpretación está respaldada por el hecho de que la palabra hebrea traducida 'quedarse quieto' tiene la misma raíz que una palabra babilónica usada en textos astronómicos antiguos para describir eclipses ".
Humphreys y su coautor, Graeme Waddington, no son los primeros en sugerir que el texto bíblico puede referirse a un eclipse, sin embargo, los historiadores anteriores afirmaron que no era posible investigar más esta posibilidad debido a los laboriosos cálculos que podríanhan sido requeridos
La evidencia independiente de que los israelitas estuvieron en Canaán entre 1500 y 1050 a. C. se puede encontrar en la estela de Merneptah, un texto egipcio que data del reinado del faraón Merneptah, hijo del conocido Ramsés el Grande. El gran bloque de granito,celebrado en el Museo Egipcio en El Cairo, dice que fue tallado en el quinto año del reinado de Merneptah y menciona una campaña en Canaán en la que derrotó al pueblo de Israel.
Los historiadores anteriores han usado estos dos textos para tratar de fechar el posible eclipse, pero no tuvieron éxito ya que solo estaban mirando eclipses totales, en los que el disco del sol parece estar completamente cubierto por la luna a medida que la luna pasa directamenteentre la tierra y el Sol. Lo que los historiadores anteriores no consideraron fue que se trataba de un eclipse anular, en el que la luna pasa directamente frente al sol, pero está demasiado lejos para cubrir el disco por completo, lo que lleva a la característicaApariencia de "anillo de fuego". En el mundo antiguo se usaba la misma palabra para eclipses anulares y totales.
Los investigadores desarrollaron un nuevo código de eclipse, que tiene en cuenta las variaciones en la rotación de la Tierra a lo largo del tiempo. A partir de sus cálculos, determinaron que el único eclipse anular visible desde Canaán entre 1500 y 1050 a. C. fue el 30 de octubre de 1207 a. C., en eltarde. Si se aceptan sus argumentos, no solo sería el eclipse solar más antiguo que se haya registrado, sino que también permitiría a los investigadores fechar los reinados de Ramsés el Grande y su hijo Merneptah dentro de un año.
"Los eclipses solares a menudo se usan como un punto fijo hasta la fecha en el mundo antiguo", dijo Humphreys. Usando estos nuevos cálculos, el reinado de Merneptah comenzó en 1210 o 1209 a. C. Como se sabe por los textos egipcios cuánto tiempoy su padre reinó, significaría que Ramsés el Grande reinó desde 1276-1210 aC, con una precisión de más o menos un año, las fechas más precisas disponibles. Las fechas precisas de los faraones han estado sujetas a cierta incertidumbre entre los egiptólogos., pero este nuevo cálculo, si se acepta, podría conducir a un ajuste en las fechas de varios de sus reinados y permitirnos fecharlos con precisión.
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Materiales proporcionado por Universidad de Cambridge . La historia original tiene licencia bajo a Licencia Creative Commons . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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