Los espermatozoides se reponen constantemente en el cuerpo masculino adulto. Se espera que la comprensión del funcionamiento de las células madre responsables de esta reposición arroje luz sobre por qué la fertilidad masculina disminuye con la edad y posiblemente conduzca a nuevos tratamientos para la infertilidad.
"Los denominados genes Myc juegan un papel importante en la capacidad de las células madre para autorrenovarse", explica Takashi Shinohara de la Universidad de Kioto, que está interesado específicamente en las células madre espermatogoniales SSC, que son responsables de producir esperma. Shinohara agregaque los SSC son únicos porque son "las únicas células madre que transmiten información genética a la descendencia"
En un nuevo informe en Genes & Development, el laboratorio de Shinohara demuestra cómo el gen Myc regula la autorrenovación de los SSC de ratón, a través de un proceso de control de la glucólisis. La glucólisis es una parte clave del mecanismo de producción de energía de las células.
Los científicos inyectaron dos tipos de SSC en testículos de ratón: células normales en algunos y Myc suprimió el gen en otros. Dos meses después, encontraron que el número total de SSC anormales era mucho menor que los normales. El análisis de genes mostró quela capacidad de autorrenovación se había visto comprometida, con posibles implicaciones importantes para la producción de esperma en estos ratones.
"Encontramos cambios en la expresión de genes que retrasarían el ciclo celular", dice Shinohara.
En otras palabras, los SSC suprimidos podrían autorrenovarse, pero a un ritmo más lento de lo normal. Un estudio posterior mostró que este ritmo disminuido estuvo acompañado de una glucólisis alterada, lo que sugiere que las células no estaban generando suficiente energía.
"Una diferencia en la glucólisis podría explicar las diferencias naturales en la autorrenovación de SSC entre ratones", explica Mito Kanatsu-Shinohara, primer autor del artículo. "DBA / 2 y B6 son dos tipos de ratones en los que los SSC se conocen por sí mismos-renew a diferentes tasas "
Otros experimentos confirmaron que la glucólisis era más activa en las células de los ratones DBA / 2. Además, aislar las células de los ratones B6 y tratarlas con ciertos productos químicos que aumentaron la glucólisis podría aumentar la tasa de proliferación a niveles comparables con DBA / 2.
"Estos hallazgos podrían tener implicaciones importantes para la investigación de infertilidad en el futuro", dice Shinohara. "Estimular el metabolismo de los SSC podría mejorar su proliferación. Sin embargo, es necesario un estudio más cuidadoso de las vías moleculares".
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Materiales proporcionados por Universidad de Kyoto . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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