El mapa global de especies de aves exóticas ha sido producido por primera vez por un equipo de investigadores dirigido por la UCL. Muestra que las actividades humanas son los principales determinantes de cuántas especies de aves exóticas viven en un área, pero que las especies exóticas son másexitoso en áreas ya ricas en especies de aves nativas.
"Una de las principales formas en que los humanos están alterando el mundo es moviendo especies a nuevas áreas donde normalmente no ocurren. Nuestro trabajo muestra por qué los humanos han estado moviendo estas especies de aves 'extrañas' durante los últimos 500 años, principalmentea través del colonialismo y el comercio cada vez más popular de aves en jaulas ¬- y por qué algunas áreas terminan con más especies que otras ", explicó el autor supervisor, el profesor Tim Blackburn UCL Genetics, Evolution & Environment y ZSL.
Para el estudio, publicado en PLOS Biología , los investigadores recolectaron y analizaron datos sobre el movimiento de casi 1,000 especies de aves exóticas entre 1500 y 2000 DC. Esto se usó para crear una nueva base de datos de acceso abierto que luego se analizó en busca de patrones en el contexto de eventos históricos y variaciones ambientales naturales.
Se descubrió que más de la mitad de todas las introducciones de aves conocidas ocurrieron después de 1950, probablemente impulsadas por el comercio de aves en jaulas, y los investigadores dicen que se espera que esta tendencia continúe.
"Hemos podido mapear la riqueza de especies exóticas para un grupo entero de organismos por primera vez con tanto detalle que podemos ubicar poblaciones y los procesos históricos que condujeron a su introducción. Nos ha proporcionado información valiosa sobre los diferentesetapas de la invasión de especies: los humanos juegan un papel clave, pero también lo hacen los factores ambientales que permiten que las especies de aves exóticas prosperen en nuevas ubicaciones ", dijo la primera autora, Dra. Ellie Dyer UCL Genetics, Evolution & Environment y ZSL.
El estudio encontró que se hicieron más introducciones de aves 935 introducciones de 324 especies en 235 países en los 17 años entre 1983 y 2000 DC que en los 403 años entre 1500 y 1903 DC.
La tasa de introducciones aumentó bruscamente a mediados del siglo XIX cuando los europeos, particularmente los británicos, exportaron intencionalmente aves beneficiosas a nuevos territorios. Las 'Sociedades de Aclimatación' trasladaron aves como patos, gansos, faisanes, perdices y palomas a y de colonias durante este período.
Otra aceleración ocurrió después de la Segunda Guerra Mundial, y continúa hasta el día de hoy. Esto probablemente se debe al crecimiento del comercio: muchas especies de aves exóticas introducidas en los últimos años incluyen aves enjauladas populares como loros, pinzones y estorninos. El análisis sugiere máslas aves exóticas se introducen donde las personas tienen más ingresos disponibles: en muchas áreas, poseer un pájaro alienígena es un símbolo de estatus y, a veces, las especies escapan o son liberadas.
Estos factores históricos son la razón principal por la que el mapa global de aves exóticas muestra que la mayoría de las especies actuales se encuentran en las latitudes medias. Aquí es donde se ubican las antiguas colonias británicas y los países con alto PIB. Los puntos críticos incluyen Estados Unidos, Japón, Taiwán, Hong Kong, Nueva Zelanda, Australia y los estados del Golfo Pérsico.
Sin embargo, los investigadores también encontraron que las áreas con más especies de aves nativas tendían a albergar más especies de aves exóticas también.
"El término 'los ricos se vuelven más ricos' ciertamente se aplica aquí. Las áreas que son buenas para las aves nativas también lo son para las aves exóticas. Esta no es una observación nueva, pero es la primera vez que podemos mostrarloexplicando los efectos clave de las acciones humanas históricas ", explicó el profesor Blackburn." Sin embargo, el comercio mundial de aves continúa creciendo, lo que significa que ciertamente podemos esperar que la riqueza de especies exóticas continúe creciendo en el futuro previsible. Es una preocupación porque los extraterrestres puedenamenazar la supervivencia de especies nativas "
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Materiales proporcionados por University College London . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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