Sin un esfuerzo significativo para reducir los gases de efecto invernadero, incluido un despliegue acelerado de tecnologías para capturar carbono atmosférico y almacenarlo bajo tierra, y un crecimiento sostenido en energías renovables como la eólica y la solar, el mundo podría perder un objetivo clave global de temperatura establecido por ParísAcuerdo y el objetivo a largo plazo de la contaminación climática neta cero.
El hallazgo, publicado en la edición del 30 de enero de la revista Cambio climático de la naturaleza , es parte de un nuevo estudio que tiene como objetivo seguir el progreso y comparar las promesas de emisiones de más de 150 naciones que firmaron el Acuerdo de París, una convención de las Naciones Unidas de 2015 que tiene como objetivo mantener el calentamiento global por debajo de los 2 grados centígrados de los niveles preindustriales- el umbral que los científicos han marcado como el punto de no retorno para el calentamiento catastrófico.
"La buena noticia es que las emisiones de combustibles fósiles han sido estables durante tres años seguidos", dijo Robert Jackson, presidente del Departamento de Ciencias del Sistema Terrestre de la Facultad de Ciencias de la Tierra, Energía y Medio Ambiente de Stanford. "Ahora necesitamos realreducciones en las emisiones globales y seguimiento cuidadoso de las promesas de emisión y estadísticas a nivel de país ".
En el nuevo estudio, Jackson y sus colegas desarrollaron una familia de métricas anidadas que pueden usarse para rastrear diferentes promesas de emisiones nacionales y, por lo tanto, el progreso global hacia los objetivos del Acuerdo de París.
Aplicando su método al pasado reciente, los investigadores descubrieron que las emisiones globales de dióxido de carbono se han mantenido estables en alrededor de 36 gigatoneladas de dióxido de carbono por tercer año consecutivo en 2016.
"El rápido despliegue de energía eólica y solar está comenzando a tener un efecto a nivel mundial y en actores clave como China, Estados Unidos y la Unión Europea", dijo Glen Peters, investigador principal del Centro de Investigación Internacional sobre Clima y Medio Ambiente- Oslo CICERO y autor principal del estudio: "El desafío es acelerar sustancialmente las nuevas incorporaciones de energía eólica y solar, y encontrar soluciones para integrarlas de manera efectiva en las redes eléctricas existentes".
Sin embargo, el viento y la energía solar por sí solos no serán suficientes para cumplir con los objetivos del Acuerdo de París. Cuando los investigadores examinaron los impulsores de la reciente desaceleración, descubrieron que la mayoría de ellos se reducía a factores económicos y reducía el uso de carbón, principalmenteen China pero también en los Estados Unidos.
En China, la disminución en el uso del carbón fue impulsada por la reducción de la producción de cemento, acero y otros productos intensivos en energía, así como por una necesidad extrema de aliviar la contaminación del aire exterior, que es responsable de más de 1 millón de muertes prematuras anualmente.
Las razones de la disminución en los Estados Unidos fueron más complejas, impulsadas no solo por una disminución en el uso del carbón sino también por ganancias en la eficiencia energética en el sector industrial y el rápido aumento del gas natural y la energía eólica y solar ". 2016fue el primer año en que el gas natural superó al carbón para la generación de electricidad ", dijo Jackson, quien también es presidente del Proyecto Global de Carbono, que rastrea la cantidad de dióxido de carbono emitido por los humanos cada año.
Mirando hacia el futuro, los investigadores predicen que el mayor desafío para cumplir con los objetivos del Acuerdo de París es la implementación más lenta de lo esperado de las tecnologías de captura y almacenamiento de carbono. La mayoría de los escenarios sugieren la necesidad de miles de instalaciones con captura y almacenamiento de carbono por2030, dicen los investigadores, muy por debajo de las decenas que se proponen actualmente.
Jackson señala que la tecnología de captura y almacenamiento de carbono será aún más crucial si el presidente Donald Trump cumple con su promesa de campaña de resucitar la industria del carbón en dificultades de la nación.
"No hay forma de reducir las emisiones de carbono asociadas con el carbón sin captura y almacenamiento de carbono", dijo Jackson.
Jackson también es investigador principal en el Instituto Stanford Woods para el Medio Ambiente y el Instituto Precourt para la Energía.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Escuela de Ciencias de la Tierra, Energía y Medio Ambiente de Stanford . Original escrito por Ker Than. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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