Actualmente, más de 34 millones de personas en los EE. UU. Cuidan de seres queridos con enfermedades terminales, pero hay pocos recursos disponibles para ayudarlos a navegar los desafíos que enfrentan. Un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Missouri descubrió que casi una cuarta parte delos cuidadores estaban deprimidos moderada o severamente y casi un tercio tenía ansiedad moderada o severa. Los investigadores recomiendan que los proveedores de salud recuerden tratar a toda la familia, proporcionando evaluaciones continuas a los cuidadores familiares para identificar los primeros signos de depresión y ansiedad.
"Si bien se espera que la tristeza y la preocupación sean componentes del cuidado de un familiar o un ser querido moribundo, la depresión clínica y la ansiedad no deberían serlo", dijo Debra Parker-Oliver, Ph.D., profesora del Departamento de Familia yMedicina comunitaria en la Facultad de medicina de MU e investigador principal del estudio. "Tenemos una población que está bajo un inmenso estrés y no está siendo reconocida. Se deben utilizar herramientas básicas de evaluación para ayudar a aumentar la probabilidad de detección temprana y tratamiento de la depresión yansiedad en cuidadores familiares "
Parker-Oliver y sus colegas realizaron evaluaciones de depresión y ansiedad con 395 cuidadores familiares. Los investigadores encontraron que el 23 por ciento de los cuidadores estaban deprimidos moderada o severamente, y el 33 por ciento de los cuidadores tenían ansiedad moderada o severa. Además, Parker-Oliver identificóVarios factores de riesgo asociados con la depresión y la ansiedad entre los cuidadores.
"Descubrimos que los cuidadores más jóvenes tenían más probabilidades de estar deprimidos o ansiosos", dijo Parker-Oliver. "También descubrimos que los cuidadores que están casados y cuidan a un miembro de la familia con un diagnóstico diferente al cáncer, como la enfermedad de Alzheimer,tenía niveles más altos de depresión ".
Según Parker-Oliver, muchas de estas evaluaciones simples no se usan debido a la noción errónea entre los proveedores de salud de que los cuidadores familiares no son sus pacientes.
"Los proveedores de salud generalmente están más centrados en el paciente con enfermedad terminal que en toda la familia", dijo Parker-Oliver. "Sin embargo, en muchos escenarios, es una enfermedad familiar. Es justo decir que tienen dos pacientes: el cuidadory la persona que tiene una enfermedad terminal "
Parker-Oliver dijo que las herramientas de evaluación para la depresión y la ansiedad son ampliamente asequibles y tienen el potencial de mejorar los resultados clínicos para los cuidadores familiares que necesitan apoyo adicional.
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Materiales proporcionado por Universidad de Missouri Health . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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