Los veteranos que tienen problemas con las drogas o el alcohol tienen más del doble de probabilidades de morir por suicidio que sus camaradas, según un nuevo estudio. Y las mujeres veteranas con trastornos por abuso de sustancias tienen una tasa aún más alta de suicidio, más de cinco veces mayor quesus compañeros, según la investigación.
Según el estudio, el riesgo de suicidio difiere según el tipo de sustancia con la que el veterano tiene problemas.
Los mayores riesgos de suicidio se encuentran entre aquellos que abusan de los medicamentos sedantes recetados, como los tranquilizantes. Las mujeres veteranas que abusan de los medicamentos opioides también tienen un riesgo especialmente alto de suicidio, según el estudio.
La investigación, publicada en la revista Adicción por un equipo de la Universidad de Michigan y el Departamento de Asuntos de Veteranos, encuentra que gran parte de la diferencia en los riesgos de suicidio podría explicarse por veteranos que tienen problemas de salud mental y problemas de uso de sustancias.
Pero dicen que los nuevos hallazgos apuntan a la necesidad de centrar los esfuerzos más veteranos de prevención del suicidio en aquellos que tienen trastornos por uso de sustancias, especialmente si también tienen depresión, esquizofrenia, trastorno bipolar, trastorno de estrés postraumático o ansiedad.
Los nuevos hallazgos provienen de uno de los exámenes más grandes de trastornos de uso de sustancias y suicidio, que involucra a más de 4.4 millones de veteranos.
"Esperamos que estos hallazgos ayuden a los médicos y los sistemas de salud a atender a las personas con trastornos por uso de sustancias, con afecciones de salud mental y con ambos, y a enfocar los esfuerzos de prevención del suicidio en consecuencia", dice Kipling Bohnert, Ph.D., autor principaldel estudio e investigador del Centro de VA para la Investigación de Gestión Clínica que también es profesor asistente de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la UM. "Los trastornos por uso de sustancias pueden ser marcadores importantes para el riesgo de suicidio".
Veinte veteranos mueren por suicidio cada día, una tasa mucho más alta que en la población general.
Debido a que dos tercios de los suicidios en el estudio involucraron armas de fuego, los investigadores también señalan que la seguridad de las armas de fuego es importante en los esfuerzos para reducir el número de suicidios en aquellos que han servido a la nación. Además, una cuarta parte de los suicidios entre veteranoscon los trastornos por uso de sustancias fueron por envenenamiento intencional, destacando la necesidad de estrategias para prevenir esa forma de suicidio en este grupo.
Los investigadores dicen que su trabajo también puede tener implicaciones para la población civil, pero que es más difícil estudiar a las personas fuera del VA de la misma manera porque los registros no están centralizados como en el VA.
Sobre el estudio
Bohnert y sus colegas del Departamento de Asuntos de Veteranos, el Centro de Adicción de la UM y el Instituto de Política e Innovación de la Atención Médica de la UM observaron los registros de VA de un gran grupo de veteranos que vieron a un proveedor de VA en 2004 y 2005. Luego rastrearon suicidios entre estosgrupo en los próximos seis años.
En total, el 8.3 por ciento de los hombres y el 3.4 por ciento de las mujeres en la cohorte tenían un trastorno por uso de sustancias registrado en su lista de diagnósticos en 2004-2005. Y 9.087 de los veteranos en el grupo de estudio murieron por suicidio durante el seguimientoaños.
Utilizando técnicas estadísticas, el equipo calculó las tasas de suicidio por cada 100,000 veteranos, y luego calculó esas tasas para los veteranos con problemas de uso de sustancias en general, y para trastornos específicos por uso de sustancias.
En total, la tasa de suicidios fue de 75.6 por 100,000 para veteranos con cualquier trastorno por uso de sustancias, en comparación con 34.7 para veteranos en general. Un estudio previo dirigido por Mark Ilgen, Ph.D., coautor del nuevo estudio, encontró de manera similartasas más altas en veteranos que fueron rastreados desde 1999 hasta 2006.
Pero el nuevo estudio permite a los investigadores profundizar en la sustancia específica con la que los veteranos tuvieron problemas, incluidos el alcohol, los opioides, la marihuana y la cocaína.
El estudio encontró que el riesgo de suicidio fue mayor para los veteranos de ambos sexos que usaron los sedantes de forma indebida 171.4 por 100,000 y notablemente más alto para las mujeres que usaron los opioides en forma indebida, a 98.6 por 100,000. Los investigadores no pudieron distinguir entre el uso indebido de los opioides recetados.y problemas con otros opioides sin receta, como la heroína.
Los hombres que usaron mal las anfetaminas también tuvieron una tasa de suicidio de 95 por 100,000. El estudio no pudo determinar si estaban usando mal las anfetaminas recetadas, como las que se usan para el trastorno por déficit de atención, o si usan drogas ilícitas como la metanfetamina.
Luego, los investigadores tomaron en cuenta la edad de los veteranos y la gravedad general de sus afecciones médicas, y calcularon el riesgo de suicidio por tipo de trastorno por uso de sustancias.
Esto redujo un poco el tamaño de la diferencia en los riesgos de suicidio, pero la mayoría de las relaciones originales permanecieron. Cuando los investigadores tuvieron en cuenta los diagnósticos de salud mental, la situación cambió. Entre las mujeres, solo los trastornos por alcohol y opioides permanecieron asociados con un mayor riesgo de suicidio, independientede salud mental y física. Las diferencias entre hombres y mujeres también disminuyeron.
Pero ambos sexos con trastornos por consumo de sustancias tuvieron una mayor tasa de suicidio incluso después de tener en cuenta las diferencias en la salud física y mental.
En general, dice Bohnert, "La evaluación y el tratamiento de afecciones psiquiátricas coexistentes, además del uso de sustancias, pueden ser importantes para reducir el riesgo de suicidio entre las personas que tienen trastornos por uso de sustancias".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Medicina de Michigan - Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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