Los investigadores del Hospital General de Massachusetts MGH han identificado actividad silenciosa similar a una convulsión en el hipocampo, una estructura cerebral significativamente afectada en la enfermedad de Alzheimer, en dos pacientes con enfermedad de Alzheimer y sin antecedentes conocidos de convulsiones. Estas alteraciones en el cerebrola actividad eléctrica no pudo ser detectada por las lecturas EEG estándar tomadas en el cuero cabelludo y ocurrieron principalmente durante el sueño, un momento en que los recuerdos del día anterior se consolidan. El informe recibe una publicación anticipada en línea en medicina natural .
"Si bien no es sorprendente encontrar disfunción en las redes cerebrales de la enfermedad de Alzheimer, nuestro novedoso hallazgo de que las redes involucradas en la función de la memoria pueden volverse epilépticas silenciosas podría generar oportunidades para atacar esa disfunción con medicamentos nuevos o existentes para reducir los síntomas o potencialmente alterarlosel curso de la enfermedad ", dice Andrew Cole, MD, director del Servicio de Epilepsia MGH y autor principal de la medicina natural artículo. "Ahora tenemos que estudiar a más personas para validar este hallazgo y comprender qué tan frecuente es en pacientes con Alzheimer, si ocurre en otros trastornos neurodegenerativos y cómo responde al tratamiento".
Los investigadores describen a dos pacientes, ambas mujeres en sus 60 años, que habían desarrollado síntomas sugestivos de la enfermedad de Alzheimer, como confusión y repetidas preguntas: los estudios de imágenes cerebrales y el análisis del líquido cefalorraquídeo para ambos pacientes fueron consistentes con la enfermedad de AlzheimerEs común que los pacientes con Alzheimer experimenten fluctuaciones en sus síntomas, pero en ambos pacientes, esas fluctuaciones fueron más exageradas de lo que normalmente se ve.
Si bien las grabaciones de EEG del cuero cabelludo no revelaron actividad similar a una convulsión, los investigadores sospecharon que puede haber convulsiones no detectadas dentro del hipocampo, una estructura clave afectada por la enfermedad de Alzheimer que es crítica para la consolidación de la memoria y es una fuente común de convulsiones en las personascon epilepsia. Decidieron probar una forma más directa de controlar la actividad eléctrica en el hipocampo y las estructuras relacionadas. Los electrodos se colocaron adyacentes a esas estructuras en ambos lados del cerebro a través del agujero oval FO, aberturas que ocurren naturalmente en la base deel cráneo. La actividad cerebral de cada paciente fue monitoreada simultáneamente con ambos electrodos implantados y con EEG del cuero cabelludo durante más de 24 a 72 horas.
En un paciente, los electrodos de FO revelaron frecuentes estallidos de actividad eléctrica llamados picos, a menudo asociados con convulsiones, la mayoría de las cuales no fueron detectables por el EEG del cuero cabelludo. Durante un período de 12 horas experimentó tres convulsiones, todas ocurridas durante el sueño pero noproduciendo cualquier síntoma visible. El tratamiento con un medicamento anticonvulsivo eliminó la actividad similar a un ataque, y en el año siguiente, experimentó solo un episodio de confusión, que ocurrió después de omitir varias dosis de su medicamento anticonvulsivo.en el otro paciente también reveló picos frecuentes durante el sueño, pero el tratamiento anticonvulsivo tuvo que suspenderse debido a los efectos adversos en su estado de ánimo.
"Nuestros hallazgos confirmaron la presencia de una disfunción grave de las redes neuronales afectadas por la enfermedad de Alzheimer y confirmaron nuestra hipótesis de que los fenómenos epilépticos son un componente importante de ese trastorno", dice Cole, profesor de Neurología en la Facultad de Medicina de Harvard ".Las grabaciones adicionales con electrodos FO en pacientes con enfermedad de Alzheimer nos ayudarán a desarrollar mejores herramientas basadas en el análisis computarizado de las señales de EEG y posiblemente en estudios de neuroimagen funcional para determinar cuán comunes son las convulsiones silenciosas en la enfermedad de Alzheimer sin la necesidad de los electrodos mínimamente invasivos que usamos en estospacientes "
Un estudio reciente dirigido por Alice Lam, MD, PhD, también del Servicio de Epilepsia de MGH y autor principal del estudio actual demostró una herramienta novedosa para detectar las convulsiones del hipocampo no detectables por EEG del cuero cabelludo en pacientes con epilepsia, agrega Cole, y suEl equipo está trabajando para refinar esta herramienta y aplicarla a la enfermedad de Alzheimer, ya que también hay evidencia de que los niveles más altos de actividad neuronal pueden aumentar la producción y el depósito de proteínas asociadas a la enfermedad de Alzheimer, como la tau y la beta amiloide, entendiendo si la actividad similar a una convulsión se aceleraLa progresión de la enfermedad de Alzheimer será una alta prioridad para su equipo.
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Materiales proporcionado por Hospital General de Massachusetts . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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