Las personas que experimentan migrañas a menudo evitan la luz y encuentran alivio en la oscuridad. Un nuevo estudio dirigido por investigadores del Centro Médico Deaconess de Beth Israel BIDMC ha revelado una conexión previamente desconocida entre las células nerviosas sensibles a la luz en el ojo y los centros en el cerebroque regulan el estado de ánimo y una serie de parámetros físicos, como la frecuencia cardíaca, la falta de aliento, la fatiga, la congestión y las náuseas. Los hallazgos, que explican cómo la luz puede inducir las emociones negativas y las sensaciones físicas desagradables que a menudo acompañan a la migraña, se publicaron en línea en Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
"Mientras estudiaba los efectos del color sobre la intensidad del dolor de cabeza, encontramos que algunos pacientes informaron que la luz les resultaba incómoda incluso cuando no empeoraba sus dolores de cabeza", dijo el autor principal Rami Burstein, PhD, Vicepresidente de investigación en el Departamento deAnestesia, cuidados críticos y medicina para el dolor en BIDMC y profesor de anestesia de la Facultad de Medicina de Harvard. "Encontramos que la exposición a diferentes colores de luz podría hacer que los pacientes que experimentan una migraña se sientan irritables, enojados, nerviosos, deprimidos y ansiosos. Estos pacientes también informaron sentirse físicos.molestias, como opresión en el pecho o la garganta, dificultad para respirar, mareos y náuseas ".
Burstein y sus colegas mostraron luces de diferentes colores a 81 personas que con frecuencia experimentaron migrañas y 17 personas que nunca habían tenido migraña y les pidieron que describieran lo que experimentaron. Los efectos de la luz y el color se probaron tres veces: una vez para aquellos que nuncaexperimenta migrañas y dos veces para pacientes con migrañas, una vez durante un ataque y otra entre ataques.
Los investigadores descubrieron que todos los colores de la luz desencadenaron sensaciones fisiológicas desagradables en pacientes con migrañas, tanto durante como entre ataques. Además, quienes padecen migraña informaron respuestas emocionales intensas como ira, nerviosismo, desesperanza, tristeza, depresión, ansiedad y miedo cuando se exponen atodos los colores claros excepto el verde. Los participantes que no sufrieron migrañas no informaron una respuesta fisiológica fuerte cuando se expusieron a cualquier color de luz, pero sí informaron que todos los colores de luz evocaron emociones agradables.
"Estos hallazgos explicaron relatos de trabajos anteriores de personas que padecen migraña ciega en un estudio anterior", dijo Burstein. "Hemos notado que la luz exacerba la intensidad del dolor de cabeza en los participantes que perciben la luz pero no tienen visión como resultado de la pérdida de bastones y conos, pero no en aquellos que carecen de percepción de la luz debido a la degeneración del nervio óptico. Esto sugirió que los nervios que transmiten las señales del ojo al cerebro desempeñaron un papel crítico en la incomodidad asociada con la migraña ".
En un experimento preclínico con ratas albinas, el primer autor Rodrigo Noseda, PhD, investigador en BIDMC y profesor asistente de anestesia de la Facultad de Medicina de Harvard, identificó conexiones previamente desconocidas entre las células nerviosas en la retina, la parte posterior del ojo donde la luzse detecta, y las neuronas se extienden hacia regiones del cerebro que regulan las respuestas fisiológicas, autónomas, endocrinas y emocionales a los cambios en el entorno externo.
"Ahora tenemos una explicación física de por qué los pacientes de migraña tienen reacciones negativas a la luz", dijo Burstein. "Y ahora estamos trabajando en formas de usar esta información con la esperanza de que pronto los pacientes de migraña puedan evitar no solo el dolorpero también las emociones negativas y la incomodidad física que la luz crea para ellos ".
Estos hallazgos se basan en la investigación publicada por Burstein y sus colegas el año pasado, que informó que la intensidad de la migraña aumenta con las luces azules, rojas, ámbar y blancas, pero disminuye con una longitud de onda específica de luz verde. Esta luz verde, descubrieron, activa elneuronas en la retina y el cerebro en menor medida que las luces azul, roja, ámbar y blanca y, por lo tanto, es menos probable que desencadene las respuestas fisiológicas, autonómicas, endocrinas y emocionales que los pacientes de migraña a menudo informan.
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Materiales proporcionado por Centro Médico Beth Israel Deaconess . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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