Nuestro sentido del olfato es clave para el disfrute de la comida, por lo que no es de extrañar que en experimentos en la Universidad de California, Berkeley, los ratones obesos que perdieron el sentido del olfato también perdieran peso.
Sin embargo, lo extraño es que estos ratones adelgazados pero con deficiencia de olor comieron la misma cantidad de alimentos grasos que los ratones que conservaron su sentido del olfato y aumentaron el doble de su peso normal.
Además, los ratones con un sentido del olfato mejorado - súper olfativos - engordaron aún más con una dieta alta en grasas que los ratones con olor normal.
Los resultados sugieren que el olor de lo que comemos puede desempeñar un papel importante en la forma en que el cuerpo maneja las calorías. Si no puede oler su comida, puede quemarla en lugar de almacenarla.
Estos resultados apuntan a una conexión clave entre el sistema olfativo u olfativo y las regiones del cerebro que regulan el metabolismo, en particular el hipotálamo, aunque los circuitos neuronales aún se desconocen.
"Este artículo es uno de los primeros estudios que realmente muestra que si manipulamos los insumos olfativos podemos alterar cómo el cerebro percibe el equilibrio energético y cómo el cerebro regula el equilibrio energético", dijo Céline Riera, ex becaria postdoctoral de UC Berkeley ahora.en el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles.
Los seres humanos que pierden el sentido del olfato debido a la edad, las lesiones o enfermedades como el Parkinson a menudo se vuelven anoréxicas, pero la causa no ha sido clara porque la pérdida de placer al comer también conduce a la depresión, que a su vez puede causar pérdida de apetito.
El nuevo estudio, publicado esta semana en la revista metabolismo celular , implica que la pérdida del olfato en sí misma juega un papel, y sugiere posibles intervenciones para aquellos que han perdido el olfato, así como para aquellos que tienen problemas para perder peso.
"Los sistemas sensoriales desempeñan un papel en el metabolismo. El aumento de peso no es simplemente una medida de las calorías ingeridas; también está relacionado con la forma en que se perciben esas calorías", dijo el autor principal Andrew Dillin, Presidente Distinguido Thomas y Stacey Siebel enStem Cell Research, profesor de biología molecular y celular e investigador del Instituto Médico Howard Hughes. "Si podemos validar esto en humanos, tal vez podamos fabricar un medicamento que no interfiera con el olor pero que bloquee ese circuito metabólico. Eso seríaasombroso."
Riera notó que los ratones, así como los humanos, son más sensibles a los olores cuando tienen hambre que después de haber comido, por lo que tal vez la falta de olor engaña al cuerpo a pensar que ya ha comido. Mientras busca comida, el cuerpo almacenacalorías en caso de que no tenga éxito. Una vez que los alimentos están asegurados, el cuerpo se siente libre de quemarlos.
Zapping neuronas olfativas
Los investigadores utilizaron la terapia génica para destruir las neuronas olfativas en las narices de los ratones adultos pero las células madre sobrantes, de modo que los animales perdieron su sentido del olfato solo temporalmente, durante unas tres semanas, antes de que las neuronas olfativas volvieran a crecer.
Los ratones con deficiencia de olor quemaron calorías rápidamente al regular su sistema nervioso simpático, que se sabe que aumenta la quema de grasa. Los ratones convirtieron sus células de grasa beige, las células de almacenamiento de grasa subcutánea que se acumulan alrededor de nuestros muslos y abdomen.en células de grasa marrón, que queman ácidos grasos para producir calor. Algunos convirtieron casi toda su grasa beige en grasa marrón, convirtiéndose en magras, máquinas de combustión media.
En estos ratones, las células de grasa blanca, las células de almacenamiento que se agrupan alrededor de nuestros órganos internos y están asociadas con malos resultados de salud, también disminuyeron de tamaño.
Los ratones obesos, que también habían desarrollado intolerancia a la glucosa, una condición que conduce a la diabetes, no solo perdieron peso con una dieta alta en grasas, sino que recuperaron la tolerancia normal a la glucosa.
En el lado negativo, la pérdida del olfato estuvo acompañada por un gran aumento en los niveles de la hormona noradrenalina, que es una respuesta al estrés ligada al sistema nervioso simpático. En los humanos, un aumento sostenido de esta hormona podría conducir a uninfarto de miocardio.
Dillin señaló que aunque sería un paso drástico eliminar el olor en los humanos que desean perder peso, podría ser una alternativa viable para los obesos mórbidos que contemplan el grapado estomacal o la cirugía bariátrica, incluso con el aumento de noradrenalina.
"Para ese pequeño grupo de personas, podrías eliminar su olor durante unos seis meses y luego dejar que las neuronas olfativas vuelvan a crecer, después de que hayan vuelto a cablear su programa metabólico", dijo Dillin.
Dillin y Riera desarrollaron dos técnicas diferentes para bloquear temporalmente el sentido del olfato en ratones adultos. En una, diseñaron genéticamente ratones para expresar un receptor de difteria en sus neuronas olfativas, que se extienden desde los receptores olfativos de la nariz hasta el centro olfativo en elcerebro. Cuando se roció la toxina de la difteria en la nariz, las neuronas murieron, haciendo que los ratones tuvieran un olor deficiente hasta que las células madre las regeneraron.
Por separado, también diseñaron un virus benigno para llevar el receptor a las células olfativas solo por inhalación. La toxina de la difteria nuevamente eliminó su sentido del olfato durante aproximadamente tres semanas.
En ambos casos, los ratones con deficiencia de olor comieron la mayor cantidad de alimentos con alto contenido de grasa que los ratones que aún podían oler. Pero aunque los ratones con deficiencia de olor aumentaron como máximo un 10 por ciento más de peso, pasando de 25-30 gramosa 33 gramos, los ratones normales ganaron aproximadamente el 100 por ciento de su peso normal, aumentando hasta 60 gramos. Para el primero, la sensibilidad a la insulina y la respuesta a la glucosa, ambas alteradas en trastornos metabólicos como la obesidad, permanecieron normales.
Los ratones que ya eran obesos perdieron peso después de que su olor fue eliminado, adelgazando al tamaño de ratones normales mientras seguían con una dieta alta en grasas. Estos ratones perdieron solo peso graso, sin ningún efecto sobre la masa muscular, orgánica o ósea.
Los investigadores de UC Berkeley luego se unieron con colegas en Alemania que tienen una cepa de ratones que son supersmellers, con nervios olfativos más agudos, y descubrieron que aumentaron más de peso con una dieta estándar que los ratones normales.
"Las personas con trastornos alimentarios a veces tienen dificultades para controlar la cantidad de alimentos que comen y tienen muchos antojos", dijo Riera. "Creemos que las neuronas olfativas son muy importantes para controlar el placer de los alimentos y si tenemos una manerapara modular esta vía, podríamos bloquear los antojos en estas personas y ayudarlos a controlar su ingesta de alimentos ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Berkeley . Original escrito por Robert Sanders. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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